אה, מה ההבדל בשבוע עושה: אחרי שבקושי חלפה על פני יריבתה הדמוקרטית באיווה, מזכירת המדינה לשעבר הילרי קלינטון איבדה אתמול (שלישי) את יסוד ניו המפשייר בפני ורמנט הסנאטור ברני סנדרס. עם 68 אחוז מהתחומים המדווחים בזמן העיתונות, סנדרס הוביל ליתרון כמעט 20 נקודות על קלינטון. האם ההפסד שלה בניו המפשייר אומר שקלינטון תאבד את המועמדות? כרגע - רק מדינה אחת שנמצאת בתהליך העיקרי הארוך בין עכשיו למועמדויות המפלגה ביולי - עדיין מוקדם לדעת.
מה שאנחנו כן יודעים הוא שכדי שקלינטון תצליח אחרי ניו המפשייר היא תצטרך לבצע שינויים גדולים באסטרטגיית הקמפיין הנוכחית שלה. ביום שני דיווחה פוליטיקו לפני ראש הממשלה כי קלינטון שוקלת "טלטול צוות" בעקבות ניו המפשייר. קלינטון עצמה ירתה לעבר היצירה של פוליטיקו מאוחר יותר באותו יום בראיון לרחל מדאו, והטילה ספק באמיתות המקורות של פוליטיקו. עם זאת, קלינטון ציינה כי היא "תביא את המצב" למצב הנוכחי. קלינטון המשיך:
אנו עוברים לשלב אחר של הקמפיין … אז, כמובן שזו תהיה רשלנות שלא לומר, "בסדר, מה עבד? מה אנחנו יכולים לעשות טוב יותר? מה עלינו לעשות חדש ושונה שאנחנו צריכים לשלוף? "
ובכל זאת, תוך דקות ספורות מהעובדה שראש הממשלה בניו המפשייר נקרא לסנדרס, רובי מוק, מנהל הקמפיין של קלינטון, שיחרר הלילה (שלישי) תזכר בו נאמר כי ההפסד של קלינטון בניו המפשייר היה "תוצאה שכבר מזמן ציפינו." פוליטיקו פרסם את התזכיר של מוק במלואו - אשר תיאר אסטרטגיה של ארבע נקודות שתכלול "פעולה מודרנית מונעת נתונים" גדולה יותר "כדי להפוך את הבוחרים ולנצח את הנציגים האפשריים ביותר". אסטרטגיה זו כוללת תכניות מקיפות ליותר "גישה מבוססת אנליטי", יותר מאמצי GOTV, "שימוש ממוקד בפונדקאיות הנכונות" (קרא: "היי ביל, זה הזמן") והודעות מודעות מותאמות לטווח הגעה.
השורה הזו מנאום הוויתור של קלינטון מקבלת משמעות עמוקה יותר כאשר אתה מערם אותה מול התזכיר של מוק:
המכנה המשותף לאורך כל התזכיר? מרץ. (התזכיר עצמו אף כותר בשם "עניינים של מרץ.") מוק הקדיש קצת יותר מ -1, 100 מילים כדי לחזור ולהזכיר שלמרות הפיצול "הצפוי" בין איווה לניו המפשייר, תשעת הפריימריז שהופיעו במרץ הם כולם משחק מספרים. על מנת למקסם את מספר הנציגים המגבים את קלינטון, הקמפיין שלה ימקד מחדש את מאמציו בדיוק במקום בו הם יכולים להשיג את המפץ הגדול ביותר של הצירים בזכותם. מוק פירט:
חשוב להבין מדוע הקמפיין משקיע כל כך הרבה זמן, אנרגיה ומשאבים במדינות עם פריימריז וכבלים במארס. הסיבה היא פשוטה: למרות שחשוב, ארבע המדינות הראשונות מייצגות רק 4% מהצירים הדרושים להבטחת המינוי; 28 המדינות שהצביעו (או קקוס) בחודש מרץ יעניקו 56% מהצירים הדרושים לניצחון.
… סביר להניח כי המועמדות תנצח במרץ, ולא בפברואר, ואנחנו מאמינים שהילרי קלינטון ממוקמת היטב לבנות מוביל נציג חזק - שעלול להתגבר על עצמו - בחודש הבא.
אין זה מפתיע שהקמפיין של קלינטון היה מתנער מההפסד של ניו המפשייר עם אסטרטגיה אגרסיבית לפריימריז העתידיים. מה שמפתיע הוא שהקמפיין שלה מתכוון להשתמש באותה אסטרטגיה שטבעה את הצעתו לנשיאות 2008 של ראש עיריית ניו יורק, רודי ג'וליאני.
גם ג'וליאני בחר שלא לקמפיין במדינות קטנות יותר עם פריימריז מוקדמים ופחות צירים: האסטרטגיה שלו הייתה לרשת כמה שיותר צירים ולכן הקמפיין שלו מיקד את מאמציו אך ורק במדינות עם רווחי הצירים הגדולים ביותר - שהתקיימו בהמשך העונה הראשית.. לאחר שאיבד את פלורידה - ההימור הגבוה של מערכה בקמפיין שפשוט לא הצליח לצאת החוצה - ג'וליאני נאלץ להשעות את מאמציו פחות מחודש לפריימריז של 2008.
ככל הנראה, הקמפיין של קלינטון סבור כי הסיכויים שלה צריכים להיות טובים יותר משל ג'וליאני. כפי שנחשפה ראשונה ביום שלישי, יש לה יותר קרב ממה שאולי הקמפיין שלה התממש לאחר התצוגה המרשימה של סנדרס בניו המפשייר - לא משנה עד כמה "צפה" ניצחון של סנדרס אולי היה.
למרות שאנחנו רק שבוע אחד מתחילתו הרשמית של העונה הראשית, ניתן היה להסתכל שוב על ראשית ניו המפשייר - וביתר דיוק על ההחלטה המסוכנת של קלינטון להדגיש את המדינות עם המספר הגבוה ביותר של צירים בהמשך העונה. כמו המסמר בארון הקמפיין שלה. נצטרך רק לחכות ולראות אם המספרים האלה מסתכמים בכדי לזכות במועמדות של קלינטון הדמוקרטית.
