המועמד הרפובליקני לנשיאות דונלד טראמפ ניהל קשרים מוזרים ומבלבלים לכאורה, שהתגלו בתקשורת, לרוסיה ולנשיא ולדימיר פוטין. אולם במהלך מסיבת עיתונאים שהתקיימה ביום רביעי, ניסח טראמפ אישום לרוסיה שדחף את יחסי טראמפ-פוטין ורוסיה המפוקפקים לגבהים חדשים. המועמד לנשיאות עודד האקרים רוסים לפרוץ לשרת הדואר האלקטרוני של המועמד לנשיאות דמוקרטית הילרי קלינטון. באישום כזה יש לתהות: האם פוטין אוהב את טראמפ? על פי הדיווחים, השניים הביעו רגשות הדדיים.
עוד בדצמבר דיווחה רויטרס כי פוטין התייחס לטראמפ כ"מנהיג מוחלט "במהלך מסיבת עיתונאים לכתבים.
"הוא אדם מאוד מצועצע, מוכשר מאוד, אין ספק", אמר פוטין לדברי רויטרס, "אבל זה לא ענייננו לשפוט את לגופו, זה תלוי בבוחרי ארצות הברית." הוא המשיך, "הוא הוא מנהיג מוחלט של המירוץ לנשיאות, כפי שאנו רואים אותו כיום. הוא אומר שהוא רוצה לעבור ליחסים ברמה אחרת, לרמה עמוקה יותר של יחסים עם רוסיה. איך אנחנו לא יכולים לברך על זה? כמובן שאנחנו מברכים על זה."
לפני דבריו של פוטין ציין טראמפ שהוא "כנראה יסתדר" עם נשיא רוסיה "טוב מאוד".
ואם ההערות ההערצה ההדדית אינן מרימות גבות בפני עצמן, הריאיון של טראמפ ל"ניו יורק טיימס " מוקדם יותר החודש בהחלט חותם את העסקה. טראמפ טען כי אם הנשיא, יתכן שהוא לא יגן על בנות בריתה של ארצות הברית בנאט"ו מפני התקפה של מעצמה זרה כמו רוסיה, אם בעל ברית לא "ימלא את התחייבויותיו" לשלם את החשבונות. "אתה לא יכול לשכוח את השטרות", אמר טראמפ ל"טיימס ". "יש להם חובה לבצע תשלומים. מדינות נאט"ו רבות אינן משלמות תשלומים, אינן מבצעות את מה שהן אמורות לבצע. זה דבר גדול. אי אפשר לומר ששכח את זה."
אולם ביום רביעי בבוקר במהלך מסיבת עיתונאים, טראמפ פנה ישירות לרוסיה בתגובה להשערות לפיהן האקרים רוסים היו מעורבים ב -20, 000 המיילים שפרסמה WikiLeaks, וחשף הטיה פנימית כלפי קלינטון, ונגד סנט ורמנט ברני סנדרס, בתור המועמד של המפלגה. טראמפ אמר אז שהוא מקווה שרוסיה תוכל "למצוא את 30, 000 הדוא"ל" שנמחקו בשרת הדוא"ל הפרטי של קלינטון.
"רוסיה, אם אתה מקשיב, אני מקווה שתצליחו למצוא את 30, 000 הדוא"ל החסרים", אמר טראמפ. "אני חושב שאתה בטח יתוגמל בעוצמה על ידי העיתונות שלנו. בוא נראה אם זה יקרה, זה יהיה נחמד."
באשר ליחסיו עם פוטין, אמר טראמפ במסיבת העיתונאים שהתקיימה ביום רביעי, בקליפ שצולם על ידי CNN, כי "מעולם לא דיבר איתו", וכי הוא "לא יודע עליו כלום". אך כפי שציין האפינגטון פוסט, טראמפ טען בדיון הרפובליקני בנובמבר כי הוא "התוודע אליו היטב" מכיוון שהצמד שניהם על 60 דקות. אני חושב שבטוח לומר שהשאלות סביב טראמפ, פוטין ורוסיה יימשכו.
