גן העדן שבקליפורניה, אש בשדה קוצים הידוע בשם מחנה האש הוא אחד מדורות הבר הקטלניות וההרסניות ביותר בתולדות קליפורניה, כך מדווח CNN. למעלה מ- 600 אנשים נעדרים, ומספר ההרוגים הוא כעת על 63 איש. האגרה ממשיכה לגדול כאשר עובדי ההצלה מחפשים אחר שרידים וצוות המשטרה חוזר דרך שיחות מרגע שהאש התחילה לראשונה לפני כשבוע. משפחות איבדו הכל, מחפצים לחיות מחמד ולעיתים אפילו לבני משפחה אחרים. ועכשיו יש להורים דאגה נוספת: כיצד עשן אש בשדה קוצים משפיע על פעוטות ותינוקות?
כפי שהוסבר מאמר באתר בית החולים לילדים בקולורדו, עשן אש בשדה קוצים למעשה שונה מעט מעשן משריפת בית, והוא משפיע על ילדים באופן שונה. המאמר ציין כי "מדורות בר מטילות לרוב אפר ומגרים אחרים באוויר, העלולים לגרום לבעיות נשימה לילדים, במיוחד אלה עם בעיות נשימה הבסיסיות." כפי שקורה לעיתים קרובות, סכנות בריאותיות אלו מהוות יותר איום על הקשישים והילדים הצעירים.
מחקר שפורסם בספרייה הלאומית לרפואה בארה"ב מכונים לאומיים לבריאות מצא כי שאיפת עשן גורמת ל"שינויים עמוקים בפיזיולוגיה של הלב והריאה "בקרב חולים ילדים. זה פוגע בריאותיהם הצעירות והגדלות עדיין, מה שעלול להוביל ל"אוורור מכני ממושך, תמותה מוגברת עם פציעות וסיבוכים ריאתיים ארוכי טווח."
לפי ה- CDC, ילדים נוטים יותר להיות מושפעים מאיומי בריאות כתוצאה מעשן מאשר מבוגרים. דרכי הנשימה של ילדים עדיין מתפתחות, דבר אחד, והם נושמים "יותר אוויר לכל קילוגרם משקל גוף" מאשר מבוגרים. בנוסף, ילדים מבלים יותר בחוץ מלכתחילה באופן כללי. המחקר קבע כי לעשן "שנוצר מעץ" יש ריכוזים גבוהים של פחמן חד חמצני. ולמרבה הצער, עשן אש בשדה קנה יכול להימשך ימים או חודשים, תלוי כמה הוא גרוע. מכיוון שהמחנה בקליפורניה הוא הגרוע ביותר בתולדות קליפורניה, ניתן לומר בבטחה שזה ייקח לא מעט זמן עד שההשפעות ייעלמו.
דברים שאפשר להשגיח עליהם בפעוט או בתינוק שלך כוללים שיעול מוגבר ונשימה צפצוף, נשימה עמוקה, שינוי צבע העור, עייפות וירידה ברמות הפעילות. כדי לשמור על בטיחות ילדיכם (ואת עצמכם), ה- CDC המליץ גם לבדוק מדי יום את דוח איכות האוויר המקומי שלכם, להתייעץ עם מדריכי הנראות, לשמור על חלונות ודלתות שלכם ולהימנע מפעילויות המגבירות את הזיהום בתוך הבית, כמו שריפת נרות, קמינים או תנורי גז.. (שאיבת אבק עלולה לגרום גם לבעיות, תאמינו או לא.)
אם אתה חייב לצאת החוצה, CDC ממליץ מאוד להשתמש במסיכת הנשמה N95 או P100, מכיוון שאלו היחידים שעובדים ומאושרים על ידי המכון הלאומי לבטיחות ובריאות תעסוקתית (NIOSH). ובכל זאת, עדיף בהחלט להישאר בבית כמה שיותר זמן, מכיוון שזה הדבר הבטוח ביותר שאתה יכול לעשות כדי למנוע תופעות נשימתיות כתוצאה מעשן האש. גם לאחר הכאת השריפה, שימו לב לאפר ולמגרירי ריאות ועיניים אחרים שיכולים להיות באוויר בעת ניקוי לאחר מכן.
שורה תחתונה: אנא הרחקו תינוקות ופעוטות מאזורי הסכנה ככל האפשר עד לחוף צלול.
