בדיוק כמו שבמבוגרים מסוימים יש נטייה עליזה יותר מאחרים, ישנם תינוקות שנחשבים מחויבים להיות מאושרים. לא צריך הרבה כדי לחייך חיוך מהתינוקות האלה, ולרוב הם נוטים להבהיר חיוך על זר מוחלט כמו בן משפחה. אבל מה זה אומר אם התינוק שלך הוא סופר סמיילי? האם היא עתידה להיות אופטימית לכל החיים? והאם היא באמת שמחה יותר מתינוקות אחרים?
לא בהכרח. בניגוד למה שמומחים פעם האמינו, תינוקות לא תמיד מחייכים רק בגלל שהם במצב רוח טוב.
"חשוב לזכור שרגש אינו קשור לחיוכיו המתמידים של התינוק", אומרת פסיפר פסיכולוגית משפחת ניו יורק קתרין סמרלינג, PhD LCSW, לרומפר.
"עד שמחקרים עדכניים חשפו אחרת, תמיד הנחנו שתינוקות חייכו בתגובה לרגש אמיתי שהם חשים. אבל בסביבות 6 עד 8 שבועות, כשתינוק בדרך כלל מתחיל 'לחייך חברתי', לעומת לחייך כרפלקס, היא מגיבה לדברים שהיא יכולה לשמוע או לפרצופים שהיא יכולה לראות. היא בדרך כלל תחייך בתגובה לאנשים ופחות כשהיא לבד."
אז יכול להיות שלתינוק מאוד סמיילי פשוט יש יותר אנשים לחייך אליהם, או שהוא מבלה יותר זמן במגע עם מטפלת. אולם גם אז חיוכים שלה יכולים להיות מחושבים יותר ממה שהייתם מצפים. במחקר שפורסם בכתב העת PLOS One גילו החוקרים שכאשר תינוקות מחייכים, יש להם מטרה: לגרום לאדם שהם מחייכים לחייך לחזור. באופן מרתק, מדענים הגיעו גם למסקנה כי תינוקות משתמשים בתזמון "מתוחכם" באופן מפתיע כדי לגרום למטפלים שלהם לחייך, מחייכים כמה שפחות בכדי להשיג את תגובתם המיועדת.
"אם אי פעם הייתה אינטראקציה עם תינוקות, אתה חושד שהם עומדים במשהו כשהם מחייכים. הם לא סתם מחייכים באקראי, " צוטטה סופרת המחקר ומדען המחקר חאבייר מובלן.
במילים אחרות, כן, התינוק החייכן שלך הוא גאון קטן ערמומי שמתמרן אותך לחלוטין. אבל מה המשמעות של העובדה שהיא נראית שמחה כל הזמן עכשיו לגבי עתידה, אם בכלל?
ג'יפיבעוד שפסיכולוגים ככל הנראה נהגו לחשוב שלאישיות שלנו בהמשך החיים לא היה כל כך קשר לטמפרמנטים שלנו כתינוקות, אך מחקרים עדכניים יותר טוענים אחרת. מחקר רוסי אחד שפורסם בכתב העת Personality and Individual Differences, למשל, מצא כי תינוקות שחייכו יותר נטו להיות פחות נוירוטיים כשהם מעריכים שוב בגיל 8, דיווח ב- BBC. אולם מעניין לציין כי תינוקות שחייכו יותר לא התבררו כמוחצנים כילדים מאחרים. כך שלמרות שנטייה מוקדמת להיות סמיילי, ככל הנראה, מצביעה על כמה תוצאות חיוביות בהמשך, רק בגלל שהתינוק שלך נדיב בחיוכיה, עכשיו לא מבטיח שהיא תתבגר לפרפר חברתי.
כך או כך, לא נראה שיש חסרונות משמעותיים לתכונה זו. עם זאת, במקרים נדירים מאוד, צחוק וחיוך מתמיד יכולים להוות סימן לתסמונת אנג'למן, על פי פסיכולוגיה היום, הפרעה גנטית נדירה העלולה לגרום גם לעיכובים התפתחותיים קשים, אפילפסיה וליקויים אחרים. (אל תתעלם! עם זאת, כפי שמסביר האתר Angelman.org, מצב זה מתרחש רק באחת מכל 15, 000 לידות חי).
ברוב המכריע של המקרים, להורים לתינוקות סמיילי אין מה לדאוג.
"תינוק שתמיד מחייך זה לא דבר לא נורמלי", אומר סמרלינג.
"זה תהליך למידה עבורם והם באמת מנסים לעבד בדיוק מהי שמחה, ואיך לחלוק את השמחה הזו עם אחרים סביבם שהם מסתכלים עליהם."
בעיקרון, אם יש לך תינוק סמיילי במיוחד על הידיים, כל מה שאתה באמת צריך לעשות זה לחייך בחזרה ולהנות ממנו בזמן שהוא נמשך!
בדוק את סדרת הווידיאו החדשה של רומפר, Bearing The Motherload , בה הורים לא מסכימים מצדדים שונים של סוגיה מתיישבים עם מתווך ומדברים כיצד לתמוך (ולא לשפוט) את השקפות ההורות של זו. פרקים חדשים משודרים בימי שני בפייסבוק.
