במהלך שהדהים אף אחד לא ממש ביום חמישי בבוקר, מארחת תכניות הריאליטי לשעבר ונשיא הרפובליקה התקווה דונלד טראמפ כינו את מגין קלי בימבו באמצעות ציוץ מחדש שהצחיק את תמונות השער של GQ שלה, על פי The Hill. המאם הכיל שתי תמונות בקושי מהודרות מצילום תמונות שליווה את הראיון שלה עם GQ לשנת 2010, וכותרתו "ביקורת על טראמפ על התנגדות לנשים. תנוחות כאלו במגזין GQ." משתמש הטוויטר @ gene70 כותר את הציוץ, "וזה האם הבימבו ששואל שאלות לנשיאות? "טראמפ צייץ מחדש את הציוץ.
קלי מצאה את עצמה בשערותיו הצולבות של טראמפ לאחר הוויכוח הרפובליקני הראשון, אותו מיתנה. טראמפ הרגיש שקלי קשה לו מדי מכדי להצביע על כך שהוא מכנה נשים "חזירים שמנים", "כלבים", "סלוביות" ו"בעלי חיים מגעילים ", על פי ה"וושינגטון פוסט", ויש לו גם היסטוריה של בדיחות גסות על על חשבון נשים. היא גם קראה לו להתנפנף, בטענה שהוא זיהה כדמוקרט כבר ב -2004, וכי בתחילה תמך בזכויות הפלה ובאיסור על נשק תקיפה. טראמפ הגיב לקלילות הנתפסות בכך שצייץ שקלי "הפציצה" במהלך הדיון, ובהמשך אמר לדון לימון של רשת CNN כי לקלי היה "דם שיצא ממנה בכל מקום", שלדעת רבים היה התייחסות לווסת. טראמפ התעקש כי "בכל מקום שהוא", הוא התכוון "לאף", וכי זה קולוכיאליזם נורמלי לחלוטין שכולם צריכים להבין. בטוח.
טראמפ המשיך להעיר הערות מזלזלות על קלי גם בטוויטר וגם בראיונות בעקבות הדיון, וכינה אותה לא הוגנת ולא מקצועית. אה, וגם לקרוא לה בימבו (שהוא סופר מקצועי).
קלי סירבה להתקשר עם טראמפ, אך מנכ"ל פוקס ניוז רוג'ר איילס שיחרר הצהרה המגבה אותה. לאחר מכן, טראמפ הפנה את דרכו לעבר פוקס ניוז בכללותו, והודיע ב- 23 בספטמבר כי הוא מחרים את כל תוכניות פוקס ניוז, כך על פי הוושינגטון פוסט. שישה ימים לאחר מכן, הוא התייאש והופיע ב"פורלי אוריילי ".
קלי תנחה את הדיון הרפובליקני בערב ביום חמישי, האחרון לפני קקוס איווה ביום שני. פוקס ניוז פרסמה הודעה בה נטען כי מנהל הקמפיין של טראמפ, קורי לבנדובסקי, הצהיר הצהרות מאיימות על קלי כדי לנסות לגרום לרשת להחליף אותה כמנחה דיונים: "בשיחה שנערכה ביום שבת עם מנהלת פוקס ניוז, הצהיר לבנדובסקי כי למגין היה 'כמה ימים מחוספסים אחרי אותו דיון אחרון' והוא 'היה שונא שהיא תעבור את זה שוב'. לבנדובסקי הוזהר לא ליישר עוד איומים, אך הוא המשיך לעשות זאת. איננו יכולים להיכנע לטרוריסטים כלפי אף אחד מעובדינו. "ביום שלישי הודיע טראמפ כי לא ישתתף בדיון. קלי, כרגיל, אין תגובה.
