המועמד הרפובליקני לנשיאות, דונלד טראמפ, לא יבטיח לקבל את תוצאת הבחירות אם יפסיד, אך הוא אמנם התחייב לתבוע את יותר מעשר הנשים שהאשימו אותו בהתקדמות מינית לא רצויה החודש. למעשה, זה אחד הדברים הראשונים שיעשה כשהוא יגיע לבית הלבן, הוא אמר לקהל תומכים במהלך עצרת בשבת בגטיסבורג, פנסילבניה. וכנראה שצוות הקמפיין שלו עומד לרכוב על טענה זו עד יום הבחירות. בראיון עם צ'אק טוד ל"פגוש את העיתונות " של MSNBC הבוקר (ראשון), מנהלת הקמפיין קליאן קונווי חפרה והסבירה מדוע דונלד טראמפ לא יתבע את מאשימיו אלא לאחר ספירת הקולות.
"אנו עסוקים בזכייה של הנשיאות", אמר קונווי לטוד בתגובה לשאלה מדוע טראמפ לא עובר עכשיו בתביעה שלו, מכיוון שהוא התעקש כל כך בחריפות שהוא חף מפשע מכל הטענות על נגיעה בלתי הולמת, נשיקות, וגושש נגדו. "אנחנו קצת עסוקים כאן בזה. והוא רק אני חושב שמביא לב לאנשים שהם לא יכולים להאשים אותו בטעות."
אך ההאשמות הפומביות ממש על התנהגות מינית כלפי טראמפ המשיכו להתגלגל מאז שהוושינגטון פוסט פרסם סרטון משנת 2005 בו התבדח על אמונתו שכוח הכוכב שלו מזכה אותו לתפוס נשים לכאורה "על ידי הכוס".
עם זאת, טראמפ לא הספיק להתכחש להכחשתו כי אירוע כלשהו מהתרחשות האלה אי פעם, אפילו בהמשך לכך שחלק מהנשים - כמו כתב העם הקודם, שאמר שהוא לכאורה פינתה אותה בחדר ונישק אותה בכוח בשנת 2005 - לא היו אטרקטיביים מספיק בכדי שהוא ירצה לתקוף מינית, בכל מקרה.
ובגטיסבורג בשבת, בין שאמר לקהל כי הבחירות נוקשות נגדו וכי האומה "מאוד חלוקה", טראמפ הפיל את כל טענות הנשים כ"בדידות מוחלטת ". הנה מה שהוא אמר:
כל אישה שיקרה כשהצליחו לפגוע בקמפיין שלי. ייצור מוחלט. האירועים מעולם לא התרחשו. לעולם לא. כל השקרנים הללו יתבעו לאחר סיום הבחירות … ככל הנראה הקמפיין של הילרי והצעיר הציג את השקרנים האלה עם סיפוריהם המפורגים. אך ככל הנראה נגלה בהמשך באמצעות התדיינות משפטית, שאנו כל כך מצפים לה.
(בלילה ההוא אמר קלינטון לכתבים "זה פשוט לא מדויק" כשנשאל על ההאשמה של טראמפ, על פי CNN.)
מה שסביר להניח שגם הוא לא נכון הוא שטראמפ ימשיך למעשה עם תביעה נגד כל אחת מהנשים הללו. מוקדם יותר החודש פרסם הניו יורק טיימס את סיפוריהן של שתי נשים שטוענות שטראמפ נגע בהן באופן לא הולם. ג'סיקה לידס סיפרה לשקע כי איל הנדל"ן גישש אותה במטוס בשנות השמונים, ורחל קרוקס אמרה כי נשק לה במפתיע על השפתיים בפעם הראשונה שהיא פגשה אותו אי פעם, כשעבדה כפקידת קבלה במגדל טראמפ. בשנת 2005. עורך דינו של טראמפ שלח במהירות לעיתון מכתב בו איים להגיש תביעה בגין לשון הרע אם הכתבה לא תוסר מהאתר ותחזור בו.
שבועיים אחר כך, היצירה עדיין למעלה. צוות טראמפ לא תבע.
הסיבות לכך פשוטות. מלבד העובדה כי עורכי הדין של טראמפ ללא ספק יודעים שחוקי לשון הרע בפועל ימנעו מהם לנצח את התיק, לעבור עם המשפט יהיה מסוכן שלא לצורך עבור לקוחותיהם. זה בגלל תהליך קטן שנקרא גילוי, המאפשר למעשה לכל צד לבקש כל מידע רלוונטי לגבי המקרים שלו מהאחר. "כל מה שיש לטיימס שטראמפ רוצה - הערות מחקריות, התכתבויות פנימיות, מה שלא יהיה - הדברים שטראמפ יידרש למסור יהיו גרועים פי עשרה", כתב ג'יי וויליס של ה- GQ, והסביר מדוע זה יהיה טיפשי לבחירתו של GOP לתבוע את הפרסום. "מידע על תביעות קודמות שהוא הסדיר? החזרי המס שלו? קלטות החניך החמקמק? הם יכולים להיות משחק הוגן."
ובתיק אזרחי נגד קורבנות לכאורה של תקיפה מינית, פוטנציאל עורכי הדין של הנשים לדרוש טראמפ מידע מרשיע עשוי להיות הרסני יותר עבורו. לנצח או להפסיד, זה הימור טוב שהוא לא ממש יתבע את הנשים האלה שטוענות שהוא כבר הקריב אותן, לא משנה מה תגיד קליאן קונווי. במקום זאת, הוא מנציח את הנרטיב הזה כדי להשיג קולות, נראה קשוח ואולי אפילו זוכה לאהדה מסוימת. בסופו של דבר, האיום צפוי ללכת לאן שרוב איומי טראמפ בהתדיינות משפטית הולכות: בשום מקום.
