אם עקבת אחרי עלייתו המפתיעה של דונלד טראמפ בתפקיד המועמד הרפובליקני החזוי, יתכן ששמת לב למגמה: טראמפ לא כל כך אוהב את התקשורת. הכל בסדר ויפה, היי, זה די מובן. אחרי הכל, התקשורת מציינת לעיתים קרובות דברים לא טובים עם איל המלונות, שלא בהכרח צובעים אותו באור הטוב ביותר. אולם ככל שהוא מתקרב לנשיאות, הציבור צריך לבחון מקרוב את האינטראקציות שלו עם התחום, מכיוון שמערכה של דונלד טראמפ נגד התקשורת הוא בעייתי במקרה הטוב ומסוכן בהחלט במקרה הרע.
העניין הוא שעיתונות חופשית היא אבן יסוד חיונית בדמוקרטיה אמיתית, וכמו שהיא או לא, כתבים אינם שם כדי לתפקד כקמפיין יחסי ציבור של אדם - וגם הם לא צריכים להיות. יש לבחון ולבקור מישהו שרודף אחר אחת העמדות החזקות בעולם, והם צריכים להיות אסירי תודה על כך שהם חיים בחברה בה הדעות והסקרנות חיים וקיימים. אבל זה לא העמדה שטראמפ נקט.
במקום זאת, הוא התייחס ל"כתבים מגעילים "ולכאורה רשם כתבים מסוימים מאירועי הקמפיין. מנהל הקמפיין של טראמפ, קורי לבנדובסקי, אמר לבאזפיד לאחרונה כי הוא לא אוסר על כתבים מאירועים - אך לטענת האם ג'ונס, בקשות האישור של התקשורת לעיתונאים נדחו לעתים קרובות לאחר שפרסומיהם בהתאמה פרסמו תוכן שלילי על טראמפ. (רשימת הפרסומים שכתבי העת שלהם נשללו בעבר מגישה תקשורתית כוללת את אמא ג'ונס, באזפיד והסקירה הלאומית, בין השאר.)
אם הוא הגיע לבית הלבן, אין זה סביר שעמדתו של טראמפ כלפי התקשורת תשתנה, ובעוד שהוא לא יכול היה לגרום לכך שלא יהיה חוקי לבקר את הנשיא, הוא עדיין יכול לפגוע בחופש העיתונות. "יש שלוש דרכים בהן נשיא יכול להעניש את חברי העיתונות שהוא לא מעדיף: לא להזמין אותם למסיבות עיתונאים, לא לכלול אותם מגישה לצורות מידע אחרות ולהפעיל את הסמכות להעמידם לדין, בתקווה כאשר יש בסיס לגיטימי להעמיד לדין, "אמר פרופסור והסופר ג'ופרי סטון לסלייט במארס. הוא הסביר:
השאלה האמיתית היא: מה פגיעותה של העיתונות בפני נשיא שאינו מכבד את התפקיד הראוי שממלא העיתונות, שמתייחס אליהם בזלזול ורואה בהם אויב מסוכן, לא רק לעצמו אלא לאומה? יש כמות גדולה של מידע שהתקשורת מקבלת מהנשיא שמועברת אז לציבור האמריקני, וזה בעל ערך, ולנשיא הסמכות לומר, לא, אני לא מתכוון לדבר איתך. ה"אתה "יכול להיות חיל העיתונות כולו או שהוא יכול להיבחר כאנשי העיתונות, והבעיה בשימוש בסמכות זו היא שהוא מניפולציה של העיתונות לטובת הנשיא.
חופש העיתונות הוא חלק חיוני מהדמוקרטיה, וטראמפ מראה חוסר כבוד מסוכן לתקשורת כשהם מציגים דעות שהוא מתנגד לה. הניסיון לתמרן את התקשורת הוא מדרון חלקלק הפוגע בדמוקרטיה ומרתיע חברה בעלת חשיבה חופשית. זה נשמע דרמטי, אבל אנחנו צריכים לדבר על זה, מכיוון שטראמפ כבר עשה כמה צעדים בדרך ההיא.
אתה יודע את כל האידיאולוגיה של "אם אין לך משהו נחמד לומר, אל תגיד בכלל"? זה נותן עצות נהדרות לילדים - אבל זה ממש לא עף כהוראות לעיתונות של נשיא פוטנציאלי. אם הוא באמת רוצה "להפוך את אמריקה שוב לגדולה", טראמפ יהיה חכם לשקול מחדש כיצד הוא מתקשר עם התקשורת.
