יום לאחר שהגיע הוויכוח הסופי לנשיאות, וכבר הדברים לא נראים פנטסטיים עבור מועמד ה- GOP, דונלד טראמפ. מלבד ההצגה העגומה שלו במהלך הדיון בערב יום רביעי, לפי פוליטיקו, המנהל הפוליטי הלאומי של טראמפ התרחק מהקמפיין "מסיבות אישיות". ג'ים מרפי אמר לשקע, "לא התפטרתי אבל מסיבות אישיות הייתי צריך לקחת צעד אחורה מהקמפיין."
מרפי הצטרף לקמפיין של טראמפ ביוני, והחליף את המנהל הפוליטי הלאומי לשעבר ריק וויילי שלפי הדיווחים עזב את מחנה טראמפ במהלך קרע עם מנהל הקמפיין לשעבר קורי לבנדובסקי. מרפי, בוגר הרווארד שעבד כיועץ פוליטי בכיר של המועמד לשעבר לנשיאות בוב דול במהלך קמפייני 1988-1996, הוא שותף מנהל ב- JLM Consulting.
עיתוי יציאתו של מרפי, יום לאחר הדיון השלישי והאחרון של טראמפ עם המועמדת הדמוקרטית הילרי קלינטון, הרים באופן לא מפתיע יותר מכמה גבות. אחרי הכל, נותרו קצת יותר משבועיים עד הבחירות. על פי הדיווחים, מרפי הוא בעל ברית קרוב של עוזרו לשעבר של טראמפ, פול מנפורט, שעזב את המערכה באוגוסט, ושימש בקצרה כסגן המנהל הפוליטי של הוועדה הסנטוריאלית הלאומית הרפובליקנית באמצע שנות השמונים, לפי דבריו של פוליטיקו.
טראמפ עבר כמה שבועות קשה ולא יכול היה להיות קל להיות אחד היועצים הבכירים שלו, בלשון המעטה; ראשית, הוושינגטון פוסט שיחרר את קלטת הטראמפ הידועה לשמצה שכעת (הקלטת שמע שמעבר טראמפ משנת 2005 משמיע הערות מזויפות ופוגעות בנוגע לטיפול המועדף עליו בנשים). במקום לקחת אותו על הסנטר ולהודות במעשהו הלא נכון, טראמפ ביטל את דבריו כ"נבלה בחדר ההלבשה ".
זמן לא רב לאחר שחרורו של טייפ טראמפ, נשים החלו להגיש טענות להתנהגות מינית; שוב, טראמפ היה מזלזל, אפילו הרחיק לכת ולקרוא את הנשים בלתי מושכות, ורמז שהוא לא היה נוגע בהן מכיוון שהן לא היו מספיק יפות לטעמו מלכתחילה.
ואז היה הדיון בערב רביעי. איפה להתחיל? כיועץ פוליטי מנוסה היטב, מה בטח היה לראות את דונלד טראמפ טועה אחרי טעות כאשר מה שהוא באמת צריך לעשות היה להוכיח שיש לו התנהגות רגועה ומדודה של אדם שיכול להפוך למפקד ב צ'יף? בזמן שקלינטון הפתיע אותו בקלות, טראמפ פיזז ולא עשה שום הגיון, כינה אותה "אישה מגעילה", והתייחס להיספנים כ"הומברז ", והפריע לקלינטון בכל צעד ושעל.
מה שבטח הרגיש כמו סיוט מוחלט עבור יועציו היה גם הרגע המדויק שטראמפ, שראה ירידה חדה במספר הקלפי שלו בשבועות האחרונים, סירב גם הוא לומר שהוא יקבל את תוצאות הבחירות אם יפסיד. בסך הכל, קמפיין טראמפ מאחורי דלתות סגורות היה ככל הנראה במצב של כאוס.
אמנם נשמעו שמועות שמעוררות כי מרפי, שהיה האחראי על התנודדות מדינות שדה הקרב, רצה לעזוב את המחנה של טראמפ מאז עזב את מנפורט באוגוסט, אך העיתוי הוא הכל. ההמתנה לקפיצה ספינה עד למחרת הופעתו של טראמפ הסאב בבחירות הסופיות אולי לא הייתה מכוונת … אבל זה בהחלט משאיר הרבה שאלות ללא מענה.
דובר דונלד טראמפ לא השיב מייד לבקשתו של רומפר לתגובה.
