בחודשים שחלפו מאז כניסתו לתפקיד, הנשיא דונלד טראמפ זכה לביקורת קבועה על תדירות טיולי הגולף שלו למאר א-לאגו, אתר הנופש בפלורידה שרכש בשנת 1985. לאלה המודאגים מהטיולים הללו יש לבן הנשיא הודעה. כן, אריק טראמפ אומר כי טיולי הגולף של הנשיא טובים לבניית מערכות יחסים עם מנהיגים זרים, מה שמאפשר רמה של אחווה והבנה הדדית שלדברי אריק אחרת יהיה קשה.
הערותיו של אריק היו חלק מראיון ארוך, אחד על אחד, שפורסם היום ב"אינדיפנדנט האירי ", במהלכו שוחח עם העיתונאי ניאם הוראן על כל דבר, מצפון קוריאה ועד חומות הגבול ועד אהבת ילדותו למטפלת הארית שלו. ראוי שהגולף יעלה בסופו של דבר במהלך הראיון למרתון, מכיוון שהוא התקיים עם נוף למגרש גולף - ספציפית במתחם הגולף טראמפ הבינלאומי ובמלון בחוף המערבי של אירלנד. לדברי הורן, אריק הגיע לראיון ב"חולצה לבנה עם צווארון פתוח "ו"סוודר צווארון V בצבע חיל הים", ואז התיישב בספה על ידי אש בוערת והביט "אל מסלול הגולף המטופח לחלוטין שהיה לו ביליתי את הבוקר בבדיקה."
בסביבות האירוח האלה אריק הרגיש בנוח מספיק כדי לפתוח, באריכות, על התכונות החיוביות הרבות של אביו, כולל החיבה שלו לגולף. אריק אמר,
אתה יכול לשבת עם מישהו בעגלת גולף שם עשויים להיות הבדלים תרבותיים וחסמי שפה ולבלות עם עצמך ולבנות חברות באופן שלעולם לא תוכל לשבת ליד שולחן במשרד ממישהו. ולדעתי היכולת לנסוע למאר א-לאגו, זה קרופורד של אבי, טקסס. קרופורד היה החווה של ג'ורג 'וו בוש ובוש הביא מנהיגים זרים מכל רחבי העולם … מר-א-לאגו היא אחוזה מדהימה שהייתה כלי יעיל מאוד לרדת ולהכיר מישהו בזמן שלא ישב … על פני מחיצה מעץ, שהופכת את מערכת היחסים למיידית באופן מאומץ יותר.
אמנם אין שום סיבה לפקפק כי אחר הצהריים מקסים שמשחק גולף הוא אחת משלל פעילויות חברתיות שיכולות לחזק את הקשרים הדיפלומטיים, אך נראה שאריק לא מודע לביקורת הספציפית שהושמעה נגד השימוש של אביו באתר הנופש בפלורידה. הידידות עם מנהיג זר בסבב גולף זה דבר אחד; הפיכת מר-א-לאגו לחדר מצב אד-הוק, כפי שהתרחש בתחילת החודש כאשר הנשיא החליט לפתוח במפגע אווירי נגד סוריה, היא דבר אחר לגמרי.
בתמונה מפגישה זו שפורסמה לציבור, למשל, מוצג טראמפ בחדר המצב "מר-א-לאגו", שנראה כחדר אורחים באתר הנופש עם שלט "אזור שקט" מודבק על הדלת..
בעוד שאריק הקים הקבלה מסודרת בין מר-א-לאגו לחוות ג'ורג 'וו. בוש בטקסס, ישנם הבדלים מהותיים ברורים. מסלול הגולף של בוש היה באחוזה פרטית משלו. מאר-א-לאגו הוא מועדון קאנטרי עם חברים שמשלמים 200, 000 דולר לשנה כדי להיכלל. "שירותי מודיעין עוינים היו שמחים לשתול חרקים במקום כזה, " אמר ג'ון מקלונין, לשעבר מנהל CIA, על מר-א-לאגו בראיון ל- Politico.
מלבד התעלמות מההשלכות הביטחוניות הלאומיות המפחידות של סופי השבוע של גולף אביו, אריק גם מבקש באדישות שנאמין כי דיפלומטיה זרה היא הסיבה העיקרית לכך שנשיא יוצא לגולף. זה לא שאביו אוהב גולף. לא, זה בגלל שפשוט אין דרך אחרת לנהל שיחה פורה עם אדם זר. נראה כי פוליטיקאים ואנשי עסקים ערכו פגישות בצורה שגויה במשך כל המאות הללו, מכיוון שמתברר ששולחנות (או "מחיצות עץ", כמו שאריק מכנה אותם), מהווים את המגע באמנות ביצוע העסקות.
שלא לדבר על הרעיון שטראמפ מבלה את כל זמן הגולף שלו העוסק בדיפלומטיה זרה מוטל בספק רב. הנשיא בילה שבעה מתוך 13 סופי השבוע שלו בתפקידו במאר א-לאגו, כך מדווח IsTrumpAtMarALago.org, פרויקט חדש של המרכז לקרן פעולות התקדמות אמריקאית שמפקח על סיכום תקופתו של טראמפ במאר א-לאגו. במהלך רבים מהטיולים הללו, הבית הלבן לא אימר לפרט כיצד בדיוק הקדיש טראמפ את זמנו. במקרה אחד בולט, הונחו כתבים בחדר עם סדיני פלסטיק שחורים מעל החלונות כדי למנוע נוף של מסלול הגולף.
לעיתים קרובות קשה להגיע לפרטים, אך אנו יודעים שטראמפ לא תמיד משחק גולף עם מנהיגים זרים, או עם אנשים שקשורים בכלל לפוליטיקה של הנשיאות לצורך העניין. לדוגמא, פוסטים ברשתות החברתיות מאשרים כי מאז שנכנס לתפקיד, טראמפ גולף עם רורי מק'ילרוי, גולף מקצועי, וניק מולן, סוכן ספורט.
אז בזמן שאריק טראמפ רוצה שנאמין שהזמן של הנשיא על מסלול הגולף הוא עניין תמים של דיפלומטיה זרה, לא כל כך קל למשוך את הצמר מעל עינינו.
