מלחמת האזרחים עלתה לעיתים קרובות בחדשות לאחרונה, הודות לדיונים מחזקים מחדש האם בתקופות הפרוגרסיביות יותר של ימינו, ההיצמדות לפסלים ושמות שממשיכים לכבד את מנהיגי הקונפדרציה נותרה מתאימה. רבים בארצות הברית נחתו על "לא", ושינוי לאט לאט עושה את דרכו בערים. אולם ביום שני בערב, במהלך ראיון עם פוקס ניוז, הסביר הרמטכ"ל בבית הלבן ג'ון קלי מדוע הוא מאמין ששינוי הוא טעות, באומרו שמלחמת האזרחים התרחשה בגלל "חוסר … פשרה" ושאנחנו צריכים תן כבוד להיסטוריה שלנו. אנשים רבים הגיבו לראיון שלו, אך ציוץ קשה זה על התגובות של מלחמת האזרחים של קלי מכה את הציפורן בראש.
אולם ראשית, סקירה מהירה בדיוק על מה שקלי אמרה במהלך הראיון שלו לפוקס ניוז. על פי נתוני CNN, הוא התחיל בשבחו של רוברט אי לי כ"איש מכובד "לפני שאמר:
היעדר יכולת פשרה הוביל למלחמת האזרחים, וגברים ונשים בתום לב משני הצדדים עשו את עמדתם במקום שמצפונם גרם להם להעמיד את עמדתם.
אבל העניין הוא שמלחמת האזרחים מעולם לא הייתה על חוסר יכולת להתפשר. זה עסק בעבדות. והשחקן וונדל פירס הבהיר את הגביש הזה כשצייץ ביום שלישי בתגובה להערותיו של קלי:
העניין הוא שאנשים מנסים להגן על הקונפדרציה מפני ביקורת מזה זמן מה כשהם משתמשים בהסברים דומים לשל קלי. כשאנשים מנסים לצייר את מנהיגי הקונפדרציה כמכובדים, הם אומרים שגברים כמו לי נלחמו בעיקר על "זכות ההגדרה העצמית שלהם", כפי שכתב סופר אחד בסקירה הלאומית ב -2015.
לטענתם, חיילי הקונפדרציה החזירים הראו בלחימה שלהם וההרס שהדרום התמודד לאחר סיום המלחמה הופך את זה לאמיתי - נחוץ ונכון - לכבד את אותם מנהיגים. מי שמגן על נאותותם של פסלי ומנהיגים של הקונפדרציה, אומר שעלינו להסתכל על ההיסטוריה דרך עדשה: שמה שאנו רואים כפסולים כעת היה מקובל יותר.
אבל תגובות כמו העזרה של פרייס חותכות ישר ללב כל ההסברים הרועשים האלה: אין כבוד ואין חיל בהגנה על העבדות. אין דרך לתרץ את הזוועות שבוצעו נגד אנשים שחורים בארצות הברית לפני מלחמת האזרחים (והרבה אחריה, לצורך העניין). ולדרג את החשיבות של כיבוד גבורה של קבוצה אחת במלחמה ובמסירות לחבריהם מעל חשיבות הכרת הזכויות וההיסטוריה הכואבת של קבוצה אחרת פירושו להמשיך ולהנציח את העליונות הלבנה. כלומר, בעיקרו של דבר זה מסתכם.
למלחמת האזרחים לא היה שום קשר לפשרה. כשמדובר בעבדות ואונס ולינץ ', לעולם לא יכולה להיות פשרה. אנשים עם חיילים קונפדרטיים בהיסטוריה שלהם יכולים להכיר במערכת יחסים קשה עם אותם אנשים, כפי שעשו אבות אבותיו של סטונוול ג'קסון כאשר כתבו במכתב פתוח שפורסם ב- Slate וקרא להסיר את פסלו של אבותיהם בריצ'מונד, וירג'יניה. "אנו מבינים את הצדק בצורה שונה מאוד מסבו של סבא שלנו", הם כתבו והמשיכו:
למדנו כמה מהורהר ואוהב היה כלפי משפחתו. אך איננו יכולים להתעלם מהחלטתו להחזיק עבדים, מההחלטה שלו לצאת למלחמה למען הקונפדרציה, ובסופו של דבר, מהעובדה שהוא היה אדם לבן שנלחם בצד העליונות הלבנה.
זה יכול להיות קל לאנשים להסיח את דעתם על ידי מסרים של נאמנות וגאווה ואומץ מדינה כשמדובר בדיונים על פסלים שמכבדים את מנהיגי הקונפדרציה. אך כפי שמזכיר לנו המסר האמיץ של פירס, זה אף פעם לא מה היה זה. לא אז, ולא עכשיו. זה עסק בעבדות ודיכוי, ולהעמיד פנים אחרת זה להתעלם מהמציאות האמיתית, האכזרית מאוד והגזענית מאוד שנלחמו חיילי הקונפדרציה.
