בין כל ההיסטריה בשאלה אם חיסונים גורמים לאוטיזם (הם לא) והמאמצים לקבוע מה גורם למצב ולמיגורו, יש משהו שאנחנו שוכחים לעתים קרובות מהבנות והבנים, גברים ונשים הנופלים על הספקטרום: הם אנשים שיש להם מחשבות ורגשות ושאיפות ומשפחות שאוהבים אותם, והם לא בהכרח צריכים או רוצים להיות "מקובעים". זה מה שילדה בריטית בת 6 רצתה שכולם ידעו כשכתבה מכתב לבית הספר שלה המגנה על אחיה באוטיזם ומעודדת אותה מלמדת וחבריה לכיתה ללמוד עוד על אנשים החיים עם מוגבלות. עבור לקס קמילרי, אוטיזם לא הופך את אחיה הגדול למוזר - זה הופך אותו למי שהוא.
הכל התחיל כשבחורה בכיתה של לקס אמרה שאחיה בן ה -9, פרנק, היה "מוזר". בפשטות, זה עצב אותה, וכך כתבה מכתב (בעזרת איות מאמה) למועצת התלמידים.
"ביום שני הרגשתי עצוב מאוד כי ילדה בכיתתי אמרה שאחי היה מוזר", כתבה במכתב שאמה, סופי קמילרי, שיתפה במהרה בפייסבוק. "אחי סובל מאוטיזם ואינו מוזר. הייתי רוצה שאנו יכולים ללמוד על כל המוגבלויות בבתי הספר כדי שכולם יבינו שאנשים מסוימים שונים זה מזה, אבל לכולנו צריך להיות יחס זהה."
מכיוון שהאינסטינקט של לקס, בוודאי, היה שאם יותר אנשים יבינו את אחיה כפי שהיא עושה, כך הם היו מקבלים אותו יותר. למען האמת, לקס קראה את המכתב לכיתתה, המורה שלה שאלה את הילדים אם הם יודעים על אוטיזם, ואף אחד מהם לא עשה זאת, על פי ABC News - למרות שנציגת אוטיזם דוברת ליסה גורינג אמרה לשקע כי 1 מכל 68 ילדים ב- בתי ספר בארצות הברית מאובחנים עם סוג של אוטיזם.
"פרנק מבוגר ממנה וזה כל מה שהיא ידעה אי פעם", אמרה סופי קמילרי לחדשות ABC. "היא ידועה רק על אוטיזם ולכן היא לא רואה את זה שונה. היא חיה ונשמה מההתחלה. ככה זה בדיוק."
כמובן שלילדים רבים אין אוטיזם או שגדלים עם אח שעושה זאת, ולכן האידיוסינקרציות שמי שיש להם אוטיזם לפעמים מפגינות אותם עלולות להיות "מוזרות".
ועל ידי עידוד כל אחד מבית הספר שלה להתאמץ להשכיל מה זה אוטיזם ומה המשמעות של זה, לקס מכירה בלי להניח בשום דרך שהיא אחיה שצריך להשתנות. ישנם ספרים על כך שילדים יכולים לקרוא כדי להבין טוב יותר את חברי כיתתם כמו פרנק, וגם ההורים והאפוטרופוסים שלהם יכולים לדון איתם. אבל, כפי שלקס יודע, אולי הדרך הטובה ביותר להוציא את המילה היא לבנות אותה בתוכנית הלימודים כך שתלמידים כולם יוכלו להגיע לאותו עמוד - ובאמת להכיר את הילדים בבית הספר שלהם שהם אולי קצת שונים מ הם, אבל שהם באמת ילדים בדיוק כמוהם.
