לילד שלי שלושה הורים. הנה אני, אביו ג'ון, ואמו סם. אנחנו פוליאמוריים, כלומר שלושתנו נמצאים במערכת יחסים ומגדלים את ילדנו את ארתור יחד.
קשה לקבוע עד כמה שכיחה של polyamory בארצות הברית. בתור התחלה, קיימות הגדרות שונות באשר למה כרוך פוליאמורי, ומעטים האנשים שמוכנים לחשוף באופן גלוי שהם פולי בגלל הסטיגמה הקשורה לא מונוגמיה. עם זאת, על פי הערכות 2014 של החוקרת קלי קוקסון, יש בארה"ב בלבד 1.2-1.4 מיליון זוגות לא מונוגמיים, מה שמצביע על כך שיש הרבה משפחות כמו שלי שם בחוץ.
לפעמים, הורות עם שני אנשים אחרים היא מסע שמיים. לפעמים זה קרוב לבלתי אפשרי, ומדי פעם זה יכול להיות קורע לב. אבל אני כן יודע דבר אחד: אם לא היו לי שני בני זוגי להורים איתי יחד, אני לא יודע אם הייתי מרגיש כמו האדם שלי.
היתרון הגדול ביותר שיש שני הורים משותפים הוא מעשי גרידא: אנו חוסכים צרור במעונות יום, כי תמיד יש הורה בסביבה. כל כך הרבה מההורות מורכב מהשאלות הארציות של הטיפול בילדים: מי הולך לסדר לילד כריך? מי יכול לקחת אותו לרופא? מי יכול לקחת אותו לבית הספר?
אצל שלושה אנשים הנטל מעט קל יותר. בדרך כלל יש שם מישהו אחר כשאני זקוק לברווז ולקחת קצת זמן לבד. לארתור עומדת לרשותו הורה מנוחה, מאורס היטב - ולעתים שניים. אם יש לו מזל, הוא גורם לשלושתנו בבת אחת להתקלח עליו בחיבה.
אם לא היו לי שני בני זוגי להורים משותפים איתי, אני לא יודע אם הייתי מרגיש כמו האדם שלי.
ואולי הכי חשוב, עם שני הורים משותפים מאפשרת לי להמשיך בקריירה ובתשוקות שלי, באופן שאני לא בטוח שאצליח אם הייתי מגדל את ארתור לבד. אני עובד במשרה מלאה, ואני סופר בדיוני ולא בדיוני במה שחולף בזמני הפנוי. עם שלושתנו יחד עם ההורות, אני יכול לעבוד ולכתוב ולהיות הורה, ואילו ג'ון יכול לעבוד ולנגן מוזיקה וסאם יכול להיות פעיל. אנו מקבלים את מה שאנו זקוקים לו מהחיים זה מזה, ואנחנו נותנים את כל מה שיש לנו למשפחה מכיוון שאנו חשים אנרגיות בכל התחומים הללו בחיינו.
עם זאת, הורות פולי איננה שושנה ושמש. קשה מספיק לנווט החלטות הורות חשובות עם אדם אחד אחר, ולכן קשה הרבה יותר לנווט אותן עם שתיים. לפעמים יש לנו מזל, ושלושתנו מסכימים על מה לעשות. עם זאת, רוב הזמן זה לא המקרה.
מכיוון שהחלטות הורות כה רצופות ועמוסות במתח, לרוב אנו נאלצים להסתובב בזהירות זה בזה. מה שעשוי להיות החלטת הורות פשוטה וברורה עבור אחד מאיתנו יכול להיות שדה מוקשים רגשי עבור אחר. פעם אחת השלכתי כמה מבגדי התינוקות של ארתור פעם אחת, ולא הבנתי שג'ון לא היה מוכן שייזרקו. זה לא היה יפה. ובעוד שהוויכוחים האלה קורים עם זוגות כל הזמן, עם שלישייה יש סיכוי כפול שזה יקרה.
אנחנו משפחה בכל דרך שהיא חשובה - למעט על הנייר.
ואז יש שברון הלב. אנחנו משפחה בכל דרך שהיא חשובה - למעט על הנייר. בעוד שג'ון ואני הוריו הביולוגיים של ארתור, סם אינו מוכר כאפוטרופוס החוקי שלו, למרות שהיא גרה איתנו מאז שנולד ארתור. הבן שלי מכנה את סם "אימא", אבל על הנייר, היא קצת יותר מחברתו לחדר. אף על פי שיש לו את החיוך שלה ואת דרך הדיבור המהירה שלה, אין להם קשר משפטי, ואין לה זכויות לבקר אותו בבית החולים.
המאבק הזה אינו ייחודי לנו. מרבית המשפחות הפוליאורומיות מתמודדות עם כך שלא מתייחסים אליה כאל משפחה לגיטימית בדרך זו או אחרת, כאשר חלק מבני הזוג מופנים מהמיטה בבית חולים של ילד חולה וחלקם אף מפוטרים מעבודתם בגלל היותם פוליאמיריים. מכיוון שמשפחות פוליאורומיות עדיין אינן מוכרות על פי החוק, הטוב ביותר שאנו יכולים לעשות עבור הורים פולי-לא-ביולוגיים הוא יצירת הסכם משותף להורות משותפת.
אמנם אנו משתדלים ככל האפשר להפוך את ביתו לבטוח ויציב לארתור, אך יש מקרים בהם המבנה המשפחתי שלנו יכול להרגיש רגיש להפליא. הייתי צריך ליצור קבצים על קבצים של מסמכים משפטיים כדי לוודא שהמשפחה שלי תישאר שלמה בלעדי במקרה של מותי, שארתור יישאר עם סם, שכל כמה נכסים שהצלחתי לרמוס ביחד ילכו לשלוש אותם. אנחנו יתד מרובע, ומערכת המשפט היא חור עגול.
אך למרות שהחוק אולי לא מכיר בנו כמשפחה אמיתית, אנו משפחה אמיתית לאדם היחיד שחשוב באמת: ארתור. הוא נמצא בגן ילדים, ובעוד שהוא מתחיל להבין שהמשפחה שלנו היא חיה נדירה, שלושה הורים הם כל מה שהוא מכיר אי פעם; זו הגרסה שלו מהרגיל. לפעמים אני תוהה מה יקרה ככל שהוא יתבגר, אם הוא ישתוק לסחור בנו למבנה משפחתי יותר קונבנציונאלי. אבל לעת עתה, הוא כל כך אהוב וכל כך שמח שהוא אומר לחבריו שהם צריכים לנסות להשיג גם שלושה הורים.
