בכל פעם שאני אומר לנשים אחרות עם ילדים שאני אמא שעובדת מהבית, התגובות הן כמעט תמיד זהות. ראשית, הם מסתכלים עלי בחשדנות, וחושבים שאני עומד לנסות למכור להם משהו. ברגע שאני מבטיח להם שזה לא המקרה, שאני סופר שעובד לפרסומים באינטרנט, אומרים לי כמה "יש לי מזל" וכמה "הם מקנאים שאני זוכה להרוויח כסף בזמן שאני נשאר בבית עם שלי תאומים בני 3. " לעתים קרובות אני שומע "הייתי הורג בשביל עבודה כזאת", וכשהם אומרים את זה אני מחייך בנימוס ומתרחק לאט, למקרה שהם לא מתבדחים.
מבחוץ אני מבין מדוע העבודה שלי נראית כמו הפיתרון המושלם עבור כל אישה ששנאה אי פעם לשלם עבור טיפול בילדים או שהחמיצה משחק בבית ספר מכיוון שהיא נאלצה לעבוד. יש לי עבודה שמאפשרת לי להרוויח כסף אבל עדיין מאפשרת לי להישאר בבית עם הילדים שלי. אבל להיות אמא של עבודה מהבית זה קשה ממה שזה נראה. אולי לכולם זה נשמע כמו אלטרנטיבה פמיניסטית שמסתיימת לסינדרלה, שם סינדרלה שמחה לא פחות בטירה עם הנסיך שלה, אבל יש לה גם שני ילדים ומחליטה שהיא מתגשמת יותר מבחינה אינטלקטואלית כשהיא עובדת מאשר לא. אבל זה ממש לא. מבחוץ זה נראה כמו הטוב שבשתי המילים. אבל מבפנים מבט החוצה, עבודה מהבית ודאגה לשני ילדים בו זמנית לא משאירה מעט מקום לכל דבר - או למישהו אחר.
מלבד העובדה שאני אוהבת את התוכן האמיתי של מה שאני עושה כעבודה (מברך אפילו את הפרשנים המכוערים ואת ליבם הלחים, המגושמים והמרתפים) יש גם הרבה דברים לעשות בעבודה מהבית. אני יכול להכין את לוח הזמנים שלי. ימי הולדת, חגים, יום חמישי אקראי כשבן דודי נמצא בעיר? אם אני רוצה את יום החופש, אני יכול לגרום לזה לקרות. אני לא צריך לשלם עבור טיפול בילדים או לדאוג להתעלם מהבוס שלי על ידי הזמנת חולים כאשר הילדים שלי יורדים עם חיידק בטן, כי אני יכול להניח אותם על הספה עם דלי פוף וכמה קריקטורות בזמן שאני מקליד. אני לא צריך להילחץ מה לארוז לארוחת הצהריים או להרכיב בגד לעבודה. למען האמת, אני מקליד את זה בזמן שאני שוכב על מיטתי בזוג מכנסי יוגה, ואני אפילו לא לובש חזייה.
אבל בזמן שאני אמא של עבודה מהבית, אני גם אמא שהילדים שלה עדיין לא מבוגרים מספיק לבית הספר, וכאן מאזן חיי העבודה שלי הופך לכדור זבל בוער. רוב האנשים אומרים לי שיש לי מזל שאני לא צריך טיפול כזה או אחר לילדים עבור הבנים שלי כרגע, אבל יש הרבה ימים שבהם אני מרגיש שהילדים שלי היו טובים יותר בתכנית עם משחקים ופעילויות כדי לבדר אותם במקום להתעלם ממני או לשחק באייפד במשך שעות ארוכות בזמן שאני עובד כנגד תאריך יעד. אני לא יכול להגיד לך כמה בוקר אני מרים את עיני מהמחשב והמטה שלי נראית כמו פצצת צעצוע.
ככל שאני רוצה להאמין שעבודה מהבית נותנת לי גמישות ליותר זמן משפחתי, אני תוהה אם היה טוב יותר לילדים שלי אם הייתה לי עבודה מסורתית מחוץ לבית.
לפעמים אם אני עובד על המחשב שלי או בודק אימיילים בטלפון, הבנים שלי יתפסו את הפרצוף שלהם בידם ויתחננו אלי, "לא עוד אימיילים, אמא, בבקשה!" בפעמים אחרות הם יתפסו מחשבים ניידים של צעצועים משלהם ויצעקו, "חכה! אני רק צריך לעשות משהו ממש מהיר!" למרות שההתרשמות שלהם במקום ספורטיבי, כואב לדעת שזה מה שהם חושבים עלי, שאני לא פנוי עבורם כשהם רוצים שאהיה. ככל שאני רוצה להאמין שעבודה מהבית נותנת לי גמישות ליותר זמן משפחתי, אני תוהה אם היה טוב יותר לילדים שלי אם הייתה לי עבודה מסורתית מחוץ לבית. אם הייתה לי עבודה מחוץ לבית, הייתי יכול לעזוב את עבודתי במשרד ולהתמקד בהם ברגע שאחזור הביתה. לכל הנשים עם ילדים יש רגעים שהם לא הגרסאות הטובות ביותר לעצמן, אבל אני מרגיש שהרגעים האלה קורים לי יותר כאם עובדת מהבית מאשר היו עושים אם הייתי עובד מחוץ לבית. אני מהיר מאוד להתסכל ולצעוק את הילדים כשאני מנסה לעבוד, וזו לא אשמתם, זה שלי.
לפעמים אני רוצה להזמין את הבחור ב- UPS לקפה רק כדי שיהיה לו מישהו לדבר איתו.
זה מטופש, אבל פספס את מקום העבודה שלי. ויתרתי על הקריירה שלי כשהייתי ילדיי, אבל לפני כן, אהבתי לקבל שולחן כתיבה לקישוט מסגרות תמונה, לסדר את העטים והפתקים הדביקים שלי בדיוק כך. ילדים נוטים להכניס את עצמם לכל פינה בעולמכם, אך בזמן שציפיתי להתעורר ליד דוב ממולא או למצוא גיבור על על ידי ניקוז המקלחת, מעולם לא חשבתי שהם ישתלטו גם על סביבת העבודה שלי. יש לנו בית קטן, כך שאין לי משרד אמיתי שאוכל לעבוד ממנו, ומכיוון שאני גם צופה על הבנים במהלך היום זה לא כאילו הייתי מסוגל לשולחן ולהשאיר אותם לבד. יש לי מתכנן ומחברות זוגיות בהן אני משתמשת לעבודה, אך למרות שיש להם המון ספרי צביעה משלהם, מדי פעם אני הופך דף כדי למצוא סימני שרבוט או ריר זולה על הדפים.
ואז, יש את הבדידות. לא משנה עד כמה עובדיך לעבודה מרגיזים, אתה מתרגל להיות בסביבת אנשים אחרים בעבודה, ואם יש לך מזל אתה יוצר כמה חברויות עם כמה מהאנשים שאתה מבלה איתם בשבוע העבודה. פגשתי כמה סופרים עמיתים מדהימים בכל רחבי הארץ באופן מקוון ובעוד שהתקרבנו מספיק עד ששום נושא לא נמצא מחוץ לתחום, ההקלדה למסך אינה זהה לפטפט פנים אל פנים. לפעמים אני רוצה להזמין את הבחור ב- UPS לקפה רק כדי שיהיה לו מישהו לדבר איתו.
אני לא סתם שרוף, אני פריך במיוחד.
נשים אחרות שנשארות בבית עם ילדיהן אולי נלחמות בתחושת הבידוד הזו על ידי הצטרפות לקבוצת משחק או ביקור בפעילויות לילדים בספריה המקומית, אך כל אלה מתקיימים בשעות שאני עובדת. כשמדובר בהתיידדות, אל תשתלב עם האמהות העובדות, אבל אני גם לא מסתדר עם השהות באמהות בבית.
עבודה מהבית גובה מחיר ענק על מערכת היחסים שלי. על מנת למזער את ההשפעה שיש לתפקידי על ילדי, אני מנסה לעשות את רוב הכתיבה שלי כשהם ישנים. זמן וערבים בתנומה הם לא זמן בו בן זוגי ואני נטפליקס ומצננים; זה כאשר אני נעלם עם המחשב הנייד כדי להדביק את כל העבודות שלא יכולתי לעשות. לפעמים הוא יצפה בילדים אחרי הארוחה כדי שאוכל לעשות קצת יותר עבודה, ואם יהיה לי שבוע עמוס באמת, אני אתקן את האזעקה לשלוש או ארבע לפנות בוקר, כדי שאוכל להתגנב בעוד כמה שעות של כתיבה לפני בנים מתעוררים בסביבות 5. אם אני עדיין זקוק לזמן רב יותר לעבודה, אני מוצא את זה בסוף השבוע כשהוא בבית להשתלט על חובה לילדים.
אחרי כל זה, לא נשאר לי הרבה זמן. אני נמצא מאחור בכל הצגות והפודקאסטים שלי, אפילו לא הספקתי לנסות את טרנד ספרי הצביעה למבוגרים, ואני יודע שקים וטיילור נלחמו על משהו, אבל מעולם לא מצאתי את הזמן לקרוא על מה כל הבלגן הזה. אני לא סתם שרוף, אני פריך במיוחד.
יש יתרונות וחסרונות לכל דבר, ולראות כמה הורים עדיין יוצאים מגדרם לספר לי כמה אני בר מזל בעבודה מהבית, יש לי תחושה שלמרות הקשיים שלי לוח הזמנים של העבודה מוסיף לחיי, יש לי לראות את עצמי די בר מזל בכללותו. אני רק מאחל שאנשים יפסיקו להניח שהעבודה שלי איננה דורשת, גוזלת זמן או מלחיצה רק בגלל שהיא נעשית מהבית ולא במשרד. עבודה מהבית זו עדיין עבודה, גם אם אני לא צריך ללבוש חזייה כדי לעשות את זה.
