כוכב ה- NFL, פייטון מאנינג, מבלה זמן רב באור הזרקורים, בין אם הוא נלחם בזה עם הברונקוס בטלוויזיה, בכיכובו בפרסומות של פאפא ג'ון, או הופעה בסאטרדיי נייט לייב. אשתו, אשלי תומפסון, נראית בדיוק ההיפך, כשהיא נשארת מחוץ לאור הזרקורים לעתים קרובות ככל האפשר. אז איך נפגשו מאנינג ותומפסון? הם מכירים זה את זה הרבה זמן, והסיפור שלהם די מקסים.
על פי The Heavy, הקווטרבק ברונקוס מאנינג ותומפסון נפגשו בקיץ לפני שנת הלימודים הראשונה של מאנינג. השכן הסמוך של הוריו של תומפסון אירח את פייטון במהלך טיול גיוס באוניברסיטת טנסי (השכן שיחק כדורגל עבור טנסי) והשכן החליט לשחק שדכן. לחשוב שתומפסון ומנינג עשויים להתאים היטב, השכנה הציגה את השניים, והשאר היסטוריה.
מאנינג ותומפסון נישאו מאז יום פטריק הקדוש בשנת 2001 - אם אתם תוהים אם היא לבשה שמלה ירוקה, לא, היא לא עשתה זאת, וכן, חיפשתי את זה - מה שהפך את זה לנישואים כמעט 15 שנה. יש להם שני ילדים, התאומים האחים מוסלי ומרשל, שנולדו בשנת 2011. סרטון שלהם ואביהם משחקי היאבקות במגרש אימונים הפך לוויראלי בשנת 2014, כשהטוטים נגמרו לשדה בזרועות פתוחות לחספוס עם מאנינג.
גם מאנינג וילדיו הם לא חובבי הספורט היחידים במשפחה. תומפסון הפך לבעל מיעוט ב"ממפיס גריזליס "בשנת 2012, על פי ה- International Business Times. קבוצת ה- NBA היא קבוצת הכדורסל של עיר הולדתה, והיא אמרה לדנוור פוסט, "כיליד ממפיס, היה לי חשוב שהגריזלי יישארו בטנסי וימשיכו להשפיע לטובה על הקהילה."
זה לא אומר שתומפסון אינו תומך בקריירת הכדורגל של מאנינג. לאחר שהיו לו מספר פציעות בצוואר שהסתיימו במקום העבודה שלו באינדיאנפוליס קולטס, פייטון נתן לזכותו של תומפסון שהחזיר אותו למשחק. "אשלי היה זה שאמר 'פייטון, אתה צריך לנסות. אתה חייב לנסות'", אמר מאנינג לספורטס אילוסטרייטד, על פי ה- IB Times:
יש לי ילדים עכשיו. היה לי שלום בזה. אז לא הרגשתי שאני צריך לשחק כדי להשיג ניצחון נוסף או טאצ'דאון. אבל היא כמו 'אתה צריך לנסות'. אז שמחתי שהיא דחפה אותי לעשות את זה. ברגע שעשיתי את זה הלכתי על זה ואז התחלתי לראות שם מעט אור. אז כן, היא הייתה זו שדחפה אותי דרך זה.
כשמאנינג נכנס לסופרבול 50, אני מקווה שנראה את הקידודים של מאנינג-תומפסון עושים שוב משחק מקדים לפני המשחק.
