אתה מכיר את התחושה הזו מייד אחרי שאוכלים ארוחה טובה ומלאה ואתה די בטוח שאתה יכול לכבוש את העולם? או לפחות לעבור ארבע שעות נוספות בעבודה? כן, ובכן, להרבה אנשים שם בחוץ, התחושה הזו אינה קיימת. ולגבי חלק מהילדים, הארוחות שהם מקבלים בבית הספר הן הארוחות המלאות היחידות שהם יגיעו ביום, מה שבתורו עוזר להם להשיג יותר הצלחה בזמן הלימודים. אך עם שינוי כל כך הרבה מדיניות בית ספרית בימינו, יתכן שתוהה כיצד להשיג ארוחת צהריים בחינם לגיל הרך שלך. ובכן, אם אתה במיסיסיפי, זה עומד להיות הרבה יותר פשוט.
כפי שמדווח השידור הציבורי של מיסיסיפי, "מחלקת החינוך של מיסיסיפי מציעה אוטומטית ארוחת צהריים בחינם לסטודנטים שמשפחותיהם מקבלות הטבות SNAP - חותמות מזון." ואלה כמה חדשות נהדרות ברצינות.
אי אפשר להפריז בחשיבות ארוחת צהריים מזינה ומלאה לילדים צעירים. כפי שעולה ממחקר שנערך על ידי מכון ברוקינגס, "בשנים בהן בית ספר מתקשר עם חברת ארוחת צהריים בריאה, התלמידים בבית הספר מצליחים להשיג טוב יותר במבחנים האקדמיים של סוף השנה." אך זה לא הכל: "עליית ציון המבחן גדולה בכ- 40 אחוז לתלמידים העומדים בארוחות צהריים במחיר מוזל או בחינם", המשיך המחקר. "התלמידים האלה הם גם אלה שהכי סביר לאכול את ארוחות הצהריים בבית הספר."
אז כן. ארוחות צהריים בחינם הן סוג של עניין גדול. ובעוד שמיסיסיפי פועלת לוודא שהם נגישים, השאלה אם הורים יכולים להשיג אותם לילדיהם או לא, עדיין נותרה בגדול באזורים רבים של ארצות הברית.
עוד בחודש מאי, הוכרז כי ממשל טראמפ "מקלים על תקנות ארוחת הצהריים בבית הספר שהובילו ראש ממשל אובמה", דיווחו ABC News. וככל שזה מצער, רבים עדיין יהיו תלויים בארוחות צהריים בחינם בבית הספר, למרות הורדת תקני התזונה לילדים. אז איך פועלת תוכנית ארוחת הצהריים בחינם? ומי יכול להיות על זה?
אז אם אתם לא במיסיסיפי, חשוב לדעת כי כל בתי הספר הציבוריים, הכוללים גני ילדים ציבוריים, בארצות הברית צריכים לשלוח טפסי בקשה בתחילת כל שנת לימודים למשפחות למלא אם הן צריכות בחינם או מוזלות ארוחות צהריים. כדי לקבל הטבות אלה עליך לעמוד בדרישות מסוימות, כגון משאבים, כולל חשבונות בנק והוכחת הכנסה. על פי מחלקת החקלאות של ארצות הברית:
אם אתה מקבל הטבות תוכנית סיוע לתזונה משלימה (SNAP), כל ילדיך הלומדים בבית הספר זכאים אוטומטית לארוחות בית ספר בחינם. השתתפות בתוכניות סיוע פדרליות אחרות, כולל סיוע זמני למשפחות נזקקות (TANF) מספקת גם זכאות אוטומטית. אנא צור קשר עם בית הספר שלך כדי לקבוע אם אתה צריך למלא בקשה.
לכן, אם ילדכם נמצא בגן ילדים ציבורי או בבית ספר יסודי, וודאו שתקבלו בקשה מהמשרד בכדי לקבוע את זכאות משפחתכם לארוחות צהריים בחינם או מוזלות. וכפי שסקוט קלמנס, העובד במשרד לתזונת ילדים במחלקת החינוך במיסיסיפי, אמר לשידור הציבורי של מיסיסיפי: "ילדים רעבים לא יכולים ללמוד בכיתה. אם הם רעבים הם לא מתרכזים במה שהמורים הם מנסה ללמד אותם."
וכמובן, אם יש לך שאלות לגבי קבלת ארוחות צהריים בחינם או מוזלות לילדים בבית הספר, עיין בהנחיות ה- USDA לקבלת מידע נוסף. או צרו קשר עם בית הספר של ילדכם בכל שאלה.
