זה מתחיל להרגיש קצת כמו מגיפה שהוזהרנו עליה לאורך כל שנות ה -90, אבל איש לא באמת חשב שהיא תצא לפועל. היו מספר דיווחים ברחבי אמריקה על ליצנים מצמררים שמנסים לפתות ילדים עם סוכריות בחודשים האחרונים, וסוכנויות אכיפת החוק לא צוחקות. ועכשיו, איום ליצן נוסף בפייסבוק מכיל הורים שכבר חששו להכות על כפתור הפאניקה כשהמשטרה בוחנת את התלונות.
המשטרה בגרנגה, ג'ורג'יה חוקרת איום ליצן אפשרי בפייסבוק. כמה הורים ראו עמוד פייסבוק שכלל תמונות של ליצנים למראה כועס ובתי ספר באזורים שהוזכרו, Callaway Elementary, פרנקלין היסודי ביער, בית הספר התיכון Callaway, בית הספר התיכון טרופ קאונטי ותיכון Callaway. בדף היו גם הצהרות כי מישהו תכנן לנסוע לבית ספר לבוש כליצן בטנדר לבן ולנסות לחטוף ילדים. הוא הוסר מאז. בעוד שמשטרת LaGrange לא רואה בכך איום אמין בשלב זה, הם לוקחים את זה ברצינות. בדף הפייסבוק של משטרת LaGrange פורסמה הצהרה זו:
הלילה קיבלנו מספר שיחות על ליצנים בטנדר ובאזורים מיוערים שמנסים לדבר עם ילדים. התנהגות זו אינה חמודה או מצחיקה. הבן שאם קצינים רואים התנהגות זו, אתה הולך לנהל איתם שיחה. ואם ישים, אתה עשוי להיתקל באשמה פלילית.
זו לא הפעם הראשונה בה איום הליצן מפריע להורים. הדיווח הראשון על איום הליצן יצא מגרינוויל בדרום קרוליינה באוגוסט, כאשר מתחם דירות הודיע להורים כי דווח כי ליצן מנסה לפתות ילדים ליער עם סוכריות. תושבים מקומיים הפכו מבולבלים עד כדי כך שמפקד משטרת גרינוויל, קן מילר, ערך מסיבת עיתונאים כדי לומר כי כל מי שגילו מעל 18 ייעצר בגלל לבוש תחפושת ליצן.
אמנם נראה כי קיים איום של ליצן המאיים בילדים באזור ווינסטון-סאלם בצפון קרוליינה, אך התברר כי מדובר בדיווח כוזב. דייוויד וויין ארמסטרונג, הצעיר בן ה -24 שאמר תחילה לשוטרי האזור שהוא רדף אחרי ליצן דרך היער, הודה מאז שהוא מפברק את כל הסיפור ונעצר.
תמונה של ליצן בעל מראה מפחיד, לבוש מסיכה מסוג דלעת, ועמד בצד הדרך, עורר דאגה במערב וירג'יניה, לפי חדשות פוקס.
"אנחנו לא יודעים מה מטרתו של האדם, ואם מישהו יצלם את התמונה רק כדי להפחיד אנשים, " אמר סגן ראש מחוז מרסר, דארל ביילי. "אבל זה מסוכן ומסוכן עבורם אם זה בדיחה. אנו רוצים לשים קץ לזה - מה שזה לא יהיה. יש לי סגן שעובד על זה ומנסה להבין מאיפה מקור התמונה, ומי היה האדם הראשון לפרסם אותה."
סגן דייל סטריקלנד מגרנגה חושש כי "מתיחה" אפשרית זו יכולה להעניק למתעללים בדיוק את מה שהם מחפשים, על פי חדשות WRBL:
זה מגוחך, אם אתה לוקח רגע לחשוב באמת על ההאשמות, אין מצב שקבוצת ליצנים במשאית יכולה תוכל לבצע פשע כזה. מה שהאנשים האלה רוצים זה תשומת לב ועכשיו הם קיבלו את זה.
