בכל עונת חגים מתחילים לצוץ בכל מקום פייטות חגיגיות. עם הזמן הם הפכו לשם נרדף לעונה כמו פתיתי שלג. אך למרבה הצער, אמהות רבות מעריצות את הצמחים היפים האלה מרחוק מתוך פחד - מה שמעלה את השאלה, האם פוינטיאטי בטוח לילדים? זה זמן רב להגיע לתחתית קונברט הצמחייה הקלאסית הזו, לאור העובדה שהמוניטין של הפוינסטיה כצמח רעיל קודם לו בימים אלה. ובאמת, זו רק בושה. אם החבר'ה האלה אינם מסוכנים ככל שיהיו, אנשים צריכים לדעת, נכון?
ראשית, נתחיל עם היסודות. על פי האגודה האמריקאית לפיטופתולוגיה, הפוינסטיה - או ה- Euphorbia pulcherrima Willd - ילידת מקסיקו. המרכזים הצהובים הזעירים הם פרחים, בעוד שהחלק האדום הראוותני של הצמח שאנשים רבים מתייחסים אליו כפרח הוא למעשה רק עלים או שיבולים שונים. ראוי גם לציין כי אלה לא מגיעים רק בצבע אדום אלא גם ורוד, לבן או צבעוני. זה היה הצבע האדום המבריק של פוינטיז שזיכה אותו ביראת כבוד בקרב האצטקים העתיקים של מרכז מקסיקו, מסביר APS. האנשים האצטקים התייחסו אליו כ"קואטלאקסוצ'יטל "וראו בו סמל לטוהר. הם גם טיפחו את הצמח כדי ליצור צבע מעלים שלו ותרופות מהטקס שלו.
Poinsettias הגיע לאמריקה באמצעות ג'ואל רוברטס Poinsett, רופא ודיפלומט אמריקאים שכיהן כשר ארצות הברית הראשון במקסיקו. הוא גם במקרה היה בוטנאי חובב שאסף חפצי גננות מכל רחבי העולם, על פי העיר הרשמית של סאמטר. בשנת 1826, במהלך אחד ממסעותיו למקסיקו, הוא התאהב בצמח האדום המיוחד והיה כמה שוחזר לביתו בגרינוויל, דרום קרוליינה. בסופו של דבר זה ייקרא לכינוי "Poinsettia".
מה שמביא אותנו לשאלה העומדת בפנינו: האם פוינטיאטיות בטוחות לילדים? במילה אחת, כן. הרעיון לפיו פוינטיזיה "רעילים קטלניים" לילדים וחיות מחמד הושמט אפילו על ידי אתר הבדיקות המקוון הידוע Snopes, והביא כמה מומחים כהוכחה. האתר ציין שילד של 50 קילוגרמים ייאלץ לעטות בערך 500 עד 600 עלי פויסטיה כדי לחרוג מהמינונים הניסויים (קרא: מסוכן). המרכז הלאומי לבקרת הרעל - הסטנדרט כשמדובר בשאלות על ילדים ונושאים של רעילות - מאשר כי הראפ הרע של פוינטיזיה הוא מזויף ברובו, ואמר באתר האינטרנט שלהם, "פיוטיסטיות מעצבנות קלות את הבטן אם אוכלים אותם בכמויות, אך הם לא פוטנציאלי קטלני. הפוך את אותו מיתוס חג המולד המוערך."
