כשאתה חושב על דיכאון לרוב אתה חושב על מבוגרים. אך ילדים יכולים גם לסבול משלל דיכאון ומצבי חרדה. למרבה הצער, הסימפטומים שלהם אינם מכירים ברובם על ידי הורים ורופאים, במיוחד אם הם נמצאים בצד הקל יותר של הספקטרום. אחד התנאים שיכולים להימצא ללא גילוי הוא הפרעה רגשית עונתית (SAD), שהיא סוג של דיכאון העוקב אחר תבנית עונתית. מכיוון שהסימפטומים הם לסירוגין יותר מצורות דיכאון אחרות ו- SAD קשור לרוב למבוגרים, הורים רבים עשויים לתהות האם ילדים יכולים לקבל הפרעה רגשית עונתית גם כן?
הופעת SAD מתרחשת בדרך כלל בשלהי הסתיו או בתחילת החורף על פי Web MD (אם כי היא יכולה להתרחש גם בתחילת האביב) והיא מכונה לעתים קרובות "בלוז חורף." אנשים רבים נכנסים לדיכאון בתקופת החורף מסיבות חיצוניות רבות כל כך: בטוח אזורים גיאוגרפיים נהיים חשוכים ומושלגים, הסביבה הכאוטית לעיתים סביב החגים, והעצב הכללי שיש לחוש אם אין להם משפחה בסביבתם במהלך תקופת החגים או שהם חסרים אדם אהוב בתקופה ההיא. גורמי SAD העלולים לגרום לילד להתפתח גם הוא.
הגורמים האמיתיים ל- SAD אינם ידועים בשלב זה, דבר שעלול להקשות על האבחון והטיפול במצב. אבל לפי מרפאת מאיו, גורם אפשרי אחד הוא שיש פחות שעות של אור בסתיו ובחורף. הירידה באור השמש עלולה להפריע לשעון הפנימי של הגוף או לקצב העיגול. Web MD הסביר כי ישנם דפוסים של פעילות גלי מוח, ייצור הורמונים, התחדשות תאים ופעילויות ביולוגיות אחרות הקשורות למחזור 24 השעות שלנו. אם דפוסים בהירים וכהים משתנים, זה יכול להשפיע על ילד באותה צורה שהוא עושה מבוגר ואולי לגרום להופעת SAD.
תורם קשור נוסף עשוי להיות ירידה ברמות הסרוטונין. סרוטונין נקרא לעתים קרובות "ההורמון המאושר." סרוטונין הוא חומר כימי מוחי המשפיע על כל כך הרבה תאים בגופנו הן באופן ישיר והן בעקיפין ומשפיע על מצב הרוח, התיאבון, השינה, החשק המיני, הזיכרון, הלמידה והטמפרטורה שלנו על פי Web MD. אור שמש מופחת בסתיו ובחודשי החורף יכול לגרום לירידה בייצור הסרוטונין שעלול לעורר דיכאון. אם ילדכם מציג שינויים בהתנהגותם כמו חוסר יכולת להשלים את שיעורי הבית, להפיל ציונים, או לא לדבר או להסתובב עם חברים באותה מידה, יתכן שהגיע הזמן לדבר עם הרופא שלהם על האפשרות של טיפול בתסמונת הסוכרת.
תורם אפשרי נוסף הוא הורמון היד הימנית של סרוטונין, מלטונין. אתה שומע הרבה על מלטונין עכשיו, כמו שאנשים רבים משתמשים בו כתוסף כדי לגרום לשינה. הכינוי של מלטונין הוא "הורמון השינה." זהו הורמון המיוצר במוח המווסת גם על ידי אור וחושך. קרן השינה הלאומית הסבירה כי ייצור המלטונין מופעל בלילה בדרך כלל בסביבות 21 בערב. באופן כללי, רמות המלטונין עולות והילדים והמבוגרים מתחילים להרגיש עייפים ולא ערניים. רמות המלטונין נשארות גבוהות כ 12 שעות ונשחקות בסביבות השעה 9 בבוקר אם יש שעות מופחתות של שמש, ויותר שעות חושך זה יכול להשפיע על רמות המלטונין ולהפוך את הילדים לעייפים יותר, לאטיים ולהשפיע על מצבי רוחם.
סובלים מ- SAD מעודדים להיות בחוץ באור יום טבעי זמן רב ככל האפשר בכל יום. אם זה לא אפשרי או שיש אור מוגבל באור יום, ניתן לטפל בחולים בטיפול באור, או פוטותרפיה על פי מרפאת מאיו. המטופל מונחה לשבת כמה מטרים מהמנורה המיוחדת על בסיס קבוע. במקרים אחרים, לאדם עשוי להיות מרשם לתרופות.
SAD הוא סוג של דיכאון שאין להתעלם ממנו בקרב מבוגרים וילדים. התחשבות באפשרות ש- SAD עלול להשפיע על שינויים במצבי הרוח והתנהגותו של ילדכם היא הצעד הראשון לקראת קבלת אבחנה נכונה. ברגע שתזהו שילדכם מראה סימני דיכאון ובדפוס עונתי מוגדר תוכלו להתחיל לעבוד על דרכים לטיפול בילדכם.
