לנסות להביא פעוט עקשן לאכול יכול להיות מתסכל להפליא עבור הורה. כשנדמה שכמעט אין משהו שילדך יסכים לאכול, מובן להתחיל לדאוג למה שקורה. דעתך עשויה לזנק באופן טבעי לתרחישים הגרועים ביותר, ותוהה אם קרבות הארוחות שלך עלולים לגרום לכך שפעוטך סובל מהפרעת אכילה. מומחים אומרים כי המונח ככל הנראה לא יחול בגיל כה צעיר, אך ישנם נושאים אחרים שתרצה לבדוק כדי להגיע לשורש הבעיה.
ד"ר ג'וי ג'ייקובס, פסיכולוג קליני העובד עם מטופלים הסובלים מהפרעות אכילה, אומר שלעתים קרובות הם מושרשים בניהול משקל, בעיות דימוי גוף או צרכים רגשיים. בעיות כמו אכילה בררנית בדרך כלל אינן כאלה. "במיוחד עם ילדים קטנים יותר, לעיתים קרובות הם נושאים חושיים יותר מאשר נושא רגשי", אומר ג'ייקובס.
קרול אליוט, מייסדת מכון האכלה לילדים, מסכימה. "בהפרעת אכילה זה לא שהם לא אוהבים אוכלים מסוימים או לא יכולים ללעוס את האוכל שלהם. זה עמוק יותר. זה בעיות פסיכולוגיות עם בעיות גוף או חרדה, או מגוון סוגיות שונות, " היא אומרת. "הפרעות אכילה אנורקסיה, בולימיה … זה לא אותו דבר אם אתה מסתכל על אכלן בררן שהוא פעוט, " היא אומרת. למרות שסביר להניח שמעבר לתפיסת ההתפתחות של פעוט להתמודד עם סוגים כאלה, ד"ר ג'ייקובס אומר שהם עשויים להופיע כשילדים יפגעו בגיל בית הספר ולהתחיל להיתקל בבריונות ובביית גוף. "ילדים יכולים לצערי לומר הרבה דברים באמת זה לזה", היא אומרת.
אם סוגיות חושיות ולא אמוציונליות עומדות מאחורי ההתנגדות של ילדך לאכילה, יתכן שאתה מתמודד עם א הפרעת האכלה, לא הפרעת אכילה. הם נשמעים דומים, אבל הם דברים שונים מאוד. מכון קנדי קריגר, לזרוק התפרצויות זעם על ארוחות, קושי בהתמודדות עם מרקמים מסוימים, סירוב למוצקים או נוזלים וסירוב לקבוצות אוכל, יכולות להיות סימני אזהרה להפרעת האכלה אצל ילד. עם זאת, הדבר המורכב הוא שכל הורה לפעוט חווה כנראה את כל הסימנים הללו בשלב מסוים. זה עושה את זה ממש קשה להבדיל בין התנהגות פעוטה סטנדרטית לנושא רציני יותר. כאשר הפעוט שלך לא אוכל מספיק מזון כדי לעלות במשקל ולשמור על צמיחתם, עם זאת, אתה כנראה מסתכל על משהו הרבה יותר רציני מאכילה בררנית רגילה.
סיבוך העניינים עוד יותר עם הורה הוא העובדה שאתה יכול להתמודד עם בעיית האכלה גם אם המשקל של הפעוט שלך אינו מהווה דאגה. זה גורם לדאגה "אם הם מפילים מזון, הם ספציפיים למותג, הם ספציפיים למרקם, הם לא אוכלים אוכל מכל קבוצות המזון שהם צריכים להיות", אומר אליוט.
אם אינך יכול לדעת מה נורמלי ומה לא, אתה בהחלט לא לבד. "אני חושב שזו קריאה קשה להורים, זה כמו 'האם אני פרנואיד? האם אני מדמיין את זה?'" אבל אם אתה מודאג, אליוט אומר שעדיף תמיד לטעות בצד הזהירות. "אם אי פעם יש לך בטן אימהית חזקה שמרגיש שמשהו לא בסדר, בדרך כלל זה מה שאתה צריך להקשיב לו." לא משנה סוג של סוגים עם מזון שילדכם עשוי לחוות, ככל שתוכלו להתייחס אליו מוקדם יותר, כך יהיה קל יותר לתקן.
