אם זה היה תלוי בי, הייתי מצביע לצ'לסי קלינטון בעצם בכל תפקיד. אם היא הייתה רוצה להתמודד על נשיאות, הייתי נמצא בה. בגלל שיש בה משהו כל כך חינני ורגוע, אתה יודע? למרות שנים ארוכות שבהן התייחסו בצורה די איומה בעיתונות, היא הצליחה לצמוח לאדם אנושי מפותח לחלוטין. ואתה באמת לא יכול לומר יותר טוב מזה. כ תומכת בולטת לזכויות נשים, צ'לסי קלינטון אמרה לאחרונה כי אמהות מניקות ונשים מחזור אינן זוכות לתמיכה הנחוצה לה. ושוב … היא מסמרה את זה.
במאמר שפורסם לאחרונה ב"טוב וטוב ", קלינטון רצתה לדון בדיוק בזה - הנקה וסת. ליתר דיוק, הטאבו המובנה שאנחנו עדיין מחזיקים בתרבות המערבית כשמנסים לדבר על שני הנושאים הללו. כאם לשני ילדים, שרלוט ואיידן (שעדיין מניקה), לקלינטון יש ידע אינטימי בסטיגמה שממשיכה להקיף לא רק את ההנקה, אלא את מה שקורה לנשים במהלך "הזמן החודשי". קלינטון כתב:
למרבה הצער, הנקה וסת נותרו עמוסים בסטיגמה תרבותית, גם כאן בארה"ב וגם ברחבי העולם. יותר מדי בנות ונערים כאחד מתרשמים כדי לחשוב שמדובר בנושאים מבישים - רק כדי לדון בהם עם המשפחה והרופאים שלנו, ואנחנו בהחלט לא אמורים לאפשר למישהו אחר לראות אותנו מתמודדים איתם.
קלינטון, שהיא סופרת ופרופסור נוסף בבית הספר לבריאות הציבור באוניברסיטת קולומביה, משמשת גם כסגנית יו"ר קרן קלינטון, הפועלת למתן שירותים לילדות ונשים הנאבקות במדינות מתפתחות. קלינטון הכירה בכך שיש הרבה סוגיות חמורות שעומדות בפני נשים ברחבי העולם כמו "חוסר גישה לחינוך, אלימות מבוססת מגדר, נישואין לילדים, רק אם נזכיר כמה."
קלינטון ציינה כי האישה הממוצעת תחזור לווסת במשך 3, 000 יום במהלך חייהם, אך עדיין לא מספיק בנות מספיקות גישה למוצרים סניטריים נקיים ובטוחים. היא הצביעה על מחקר שנערך על ידי יוניסף ומצא:
אחת מכל עשר בנות באפריקה מתגעגעת ללימודים כשהיא עוברת וסת מכיוון שאין לה גישה לרפידות או מים נקיים כדי לשטוף אותן לאחר השימוש. המשמעות היא שהבנות מתמודדות עם הפחד ממבוכה מדי חודש - והן נעדרות כל בית ספר בכל חודש.
בעיה זו קיימת גם באמריקה, כפי שכתב קלינטון כי מדינות עדיין אינן מחשיבות רפידות וטמפונים כ"צורך ":
באמריקה, טמפונים וכריות אינם מכוסים על ידי חותמות מזון למרות העובדה כי מוצרים סניטריים הם מהפריטים המבוקשים ביותר במוצרי מזון ומקלטים חסרי בית.
קלינטון כתבה גם על אפקט ה"צמצום "שלפעמים הולך יד ביד עם ההנקה. היא הצביעה על המאבקים שעוברים עם ההנקה; בין אם זה מנסה למצוא מקום להאכיל את התינוק שלך, או לנסות לא רק להרשות לעצמו משאבת שד אלא להעניק לך את הפרטיות להשתמש בה אם אתה חוזר למקום העבודה (ושוקל את מצב חופשת ההורים בארצות הברית.. אתה רואה לאן אני הולך עם זה):
נשים רבות אינן יכולות להרשות לעצמן לקנות או לשכור משאבה, יש לה לוחות זמנים בלתי גמישים לעבודה, נאלצות לחזור לעבודה לאחר ימים או שבועות בלבד של ילודה, ואין להן גישה אפילו לשבריר של פרטיות שאפשר לשאוב עליה בעבודה. כל האתגרים הללו, בשילוב עם הסטיגמה התרבותית סביב הנקה (או שאיבה) בציבור, מובילים לרוב נשים לבחור להאכיל נוסחאות משלימות או להפסיק להניק את ילדיהן באופן מוחלט - גם כאשר הן רוצות להמשיך להניק.
למרבה המזל קלינטון ואחרים פועלים למען "שינוי השיחה". היא כתבה:
עלינו לשנות את השיחה, את הפרקטיקות והמדיניות שעונשים לעתים קרובות מדי על היותן נשים - ולמנוע מאמהות להיות האמהות שהן רוצות להיות לילדיהן. אל לנו להתבייש מהנקה או מחזור, אך עלינו להתבייש בכך שנשים סובלות בשקט מכיוון שיותר מדי אנשים מסרבים לדבר.
נראה בלתי אפשרי שנשים צריכות להרגיש בושות או נבוכות ממשהו שקורה לנשים מאז ומתמיד. אולי באמת הגיע הזמן סוף סוף לשנות את השיחה. ונראה שצ'לסי קלינטון היא אחד האנשים שמתכוונים לעשות זאת.
