הגנה על ילדים מפני מחלות היא כה חשובה להפליא. חיסונים פותחו מסיבה כלשהי, כדי לעצור את התפשטות המחלה ולהגן על אחרים מפני חולי מוות. בעוד שחיסונים הם קידום מדהים לחברה כפי שאנו מכירים אותה, לא כל ילד בחוץ מוגן. למעשה, שיעורי החיסונים נגד ילדים ברחבי העולם גרועים מכפי שאפשר לחשוב.
בדו"ח חדש, שנערך על ידי ארגון הבריאות העולמי ויוניסף, נמצא כי התקדמות החיסון בסכנת התקלה. על פי ארגון הבריאות העולמי, כמעט 1 מכל 10 תינוקות, או 12.9 מיליון תינוקות ברחבי העולם, לא קיבלו חיסונים כלל בשנת 2016, כולל חיסון DTP או DTaP הקריטי, המגן על ילדים מפני דיפטריה, טטנוס ושכבת (לפי הערכה, כ -6.6 מיליון ילדים ברחבי העולם לא מקבלים את המנה הראשונה שלהם). זו בעיה קשה. מאז שנת 2010, על פי ארגון הבריאות העולמי, אחוז הילדים שקיבלו את כל מסלול החיסונים השגרתיים שלהם עמד על 86 אחוז, ונמצא שהוא נמוך מיעד הסיקור העולמי של 90 אחוז.
DTaP חיוני לילדים בהגנה עליהם מפני מחלות. עם זאת, 64 מדינות מתוך 195 לא עומדות ביעדי החיסון נגד DTaP, על פי NPR, ולכן הן מצביעות על כך שהן ככל הנראה לא עומדות ביעדי החיסון הכלליים. DTaP הוא אחד החיסונים החיוניים ביותר, על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעה, ואחד החיסונים הראשונים שילדים זוכים להגן מפני שיעול ושטף קרקע.
ישנן חסימות דרכים רבות לילדים המקבלים את החיסון הנכון, לפי נתוני NPR, במיוחד במדינות שנקלעו למלחמה כמו סוריה, שם הגישה לבתי חולים ומרפאות מוגבלת, או מקומות בהם טיפול בריאותי בסיסי אינו זמין, כמו באזורים בהודו.. למעשה, על פי האו"ם, עדיין צריך לחסן בערך 10 מיליון תינוקות ב -64 המדינות הנ"ל. כפי ש מנהל החיסון של ארגון הבריאות העולמי, ד"ר ז'אן-מארי אוקוו-בל, הסביר בהצהרה:
יש לראות בכל מגע עם מערכת הבריאות כהזדמנות לחיסון. ילדים אלה ככל הנראה גם לא קיבלו אף אחד משירותי הבריאות הבסיסיים האחרים. אם אנו מסוגלים להעלות את הרף בסיקור חיסון עולמי, שירותי הבריאות חייבים להגיע ללא מעצורים.
אז מה הפיתרון? לטענת האו"ם, חשוב מאוד שארגונים כמו UNICEF יביאו חיסונים מצילי חיים לקהילות העניים ביותר ככל האפשר, שכן חיסון הוא אחת ההתערבויות החשובות ביותר "פרו-אקוויטי". מדינות כמו אתיופיה החלו לנסות לגשר על הפער על ידי גיוס של למעלה מ 30, 000 עובדים לשיפור אספקת שירותי הבריאות, כולל חיסונים, על פי NPR.
הידיעה על חשיבות החיסונים חיונית גם כן, ולא רק במדינות מתפתחות בהן שיעורי החיסונים נמוכים. חינוך זה חשוב גם בארצות הברית, כאשר מיתוסים מסוכנים סביב חיסונים הובילו להורים לבטל את הסכמתם לחיסון או לעיכובם, ויוצרים בעיה נפרדת, חמורה לא פחות.
שיעורי חיסון גבוהים יותר ברחבי העולם הם מכריעים לשמירה על בריאות האוכלוסייה - אך מודעות וחינוך ראוי לאותם חיסונים חשובים לא פחות, מבחינת המשך מגמות העלייה בהמשך הדרך.
