סוף הקיץ / תחילת הסתיו של 2016 היה מעניין, בלשון המעטה. ראשית, דונלד טראמפ עשוי להיות הנשיא האמריקני הבא, וסוג זה נשמע כמו קו אגרוף לבדיחה משנת 2004. שנית, ברנג'לינה כבר לא, וחלקנו חשבו שהם הזוג ההוליוודי שיעשה זה. אבל אולי הגרוע מכל, היה מגרד מפחיד של תצפיות ליצנים מצמררות בכמה מדינות. למרבה המזל, הדיווח שהתפרסם לאחרונה על תצפית הליצנים במרילנד היה שקרי, וברוך השם, כי הדבר האחרון שאנו זקוקים לו הם ליצנים מצמררים עוד יותר (התנצלות על ליצנים לא מצמררים, מסוג יום הולדת, שחייבים לחוש את עקיצתם של צנזורה ציבורית בימינו).
על פי הדיווח בוושינגטון פוסט, ארבעה סטודנטים בגילאי 7 עד 9 טענו לאחרונה כי הם ראו ליצנים באנאפוליס, מרילנד. כאשר הילדים פנו בתחילה למשטרה בטענות כי הם ראו ליצנים בשלוש הזדמנויות נפרדות בדרכם לבית הספר החל מה- 15 בספטמבר, אנשי רשויות אכיפת החוק באנאפוליס החלו לנסות לאסוף קטעי פיקוח מהשכונות המדוברות כדי לאמת את הילדים סיפורים, על פי Cpl. איימי מיגעז.
"היית חושב שאם מישהו היה רואה את זה, יותר מארבעה ילדים היו רואים את זה. זה קשור לאופן בו זה התרחש ולכן רצינו להוציא את המידע שם בכדי להודיע לאנשים."
כששום דבר לא עלה במצלמות המעקב, מיגוז אמר ל"וושינגטון פוסט " כי קראו לילדים לחזור להתראיין. "זה מה שבסופו של דבר הוביל להודאה שהם המציאו את זה, " אמר מיגוע.
זו לא הפעם הראשונה בחודשים האחרונים שמתפרסם דיווח כוזב על "תמצית ליצן" (אתה יכול להאמין שזה דבר עכשיו?). מוקדם יותר בחודש נעצרו ברנדון ורבקה מודי ממחוז טרופ, ג'ורג'יה, על פי החשד שהעלו טענה מזויפת בשיחת 911 על ליצנים שנסעו במכונית טנדר לבנה. ברנדון מודי ביצעה את השיחה הראשונית מ- 911 ואז התקשרה לכאורה לרבקה מודי עם אותו דו"ח, למרות העובדה שהיא לא הייתה באזור באותה תקופה.
בצפון קרוליינה אמר דייוויד וויין ארמסטרונג למשטרת ווינסטון-סאלם כי ראה ליצן ביער הסמוך ומרדף אחריו. הרשויות עצרו מאז את ארמסטרונג בגין הגשת תביעת שווא למשטרה. ממשטרת ווינסטון-סאלם הגיעו גם דיווחים על ליצן באזור מיוער שניסה לפתות ילדים, אך הדיווחים הללו מעולם לא אוששו.
אז אולי כל תופעת ה"ליצן המפחיד "הזה הוא באמת אנשים משועממים שממלאים דברים ומאכילים את הפחד הטבעי והמושקע שלנו מליצנים. או אולי כל זה מבצע גדול לעיצוב מחודש של זה של סטיבן קינג בקרוב. אם זה … אלוהים אדירים, זה מבריק.
