שבעה שבועות מחייו של בננו הביא בעלי הביתה מיכל עם פורמולה והניח אותו על שולחן המטבח. מעשה תמים מספיק, אבל עבור אם שנאבקת בהנקה זה היה הסימן האולטימטיבי לכישלון. נראה שההחלטה לקנות פורמולה מתגרה בי, ובבדיקה מדוקדקת קראתי: "חלב אם מומלץ". רמז: דמעות הורמונליות לאחר לידה שלא ניתן להפסיק.
כשהייתי בהריון, אם משפחה וחברים היו שואלים אותי אם אני מתכננת להניק, הייתי מגיבה כלאחר יד "אני הולכת לתת לזה זריקה, ואם זה יצליח, נהדר!" לקחתי את שיעור ההנקה, למדתי התרשימים על תפס נאות, ונבהלו בשקט כשקראתי סיפורי אימה על פטמות מדממות וסדוקות. בעלי ואני היינו שנינו בפורמולה, אך כמובן שרציתי לתת לבני את מה שהוטבע בתוכי כ"תזונת התינוקות המושלמת ". בחלק האחורי של דעתי ידעתי ששנינו התברר לנו בסדר ואם היינו צריכים לפנות לפורמולה, הייתי עושה את זה בלי מחשבה שנייה. זה היה, עד שהייתי עמוק בצוואר עם מה שרופא הילדים שלי התייחס בבדיחות "האילינטי הנקה".
בבית החולים, דקות לאחר הגיוס, בני התייחס למה שאמרה האחות "טופס ספרי לימוד." קיבלתי עזרה מיועצת ההנקה של התושבים, ונתתי לידה לבטא את צניעותה כשאני ניסיתי לבצע את מבחן ההורות הראשון שלי. כשהיינו בבית והחלב שלי נכנס, ההנקה המשיכה להסתדר לנו טוב (למעט כמה עוקצנים "יהיה נחמד אם תוכלו להאכיל את התינוק") הערות שהופנו למקום הלא נכון-בזמן-השגוי-שלי בעל).
דלקת המסטיק התפוצצה לביתנו כמו טורנדו ודי ממש הוציאה ממני את החיים.
בפגישת הילדים של בני שבועיים ברופא, הוא חזר למשקל הלידה שלו והרופא שלנו בירך אותי על ההיצע החזק שלי. הצטרפתי לקבוצת אמהות חדשה והשתתפתי בשמחה בפגישות סיעודיות בקבוצה, תוך כדי שיתוף פעולה על השמחות והאתגרים של ההנקה. הרגשתי כמו אחד הילדים המגניבים.
יום הביקור של בני במשך חודש ימים של בני, דלקת השד התפשטה לביתנו כמו טורנדו וממש הוציאה ממני את החיים. דקה אחת הייתי בסדר, ברגע הבא התכרבלתי במקלחת, המים היו חמים ככל שיוכלו ועדיין לא הצלחתי להוציא את הצינה מהעצמות שלי. הסיעוד היה משונה, וניסיתי לשאוב כדי לשלוט טוב יותר על היניקה והכאבים שלאחר מכן. נוסף על כך, רופאת הילדים הודיעה לנו שבני סובל מקושי. התינוק היה זקוק לטיפול תרופתי דרך הפה כל שש שעות, הייתי זקוק לאנטיביוטיקה כל ארבע, וקרם אקטואלי פעמיים ביום - מעבר לעקוב אחר הזנות, גידופים, חיתולים מלוכלכים ורטובים, וכל זה על מתיחות שינה של ארבע שעות. זה לא זמן שאני מסתכל עליו בחיבה.
בגיל 6 שבועות הבן שלי התעורר מהשלב הרדום והמנומנם, ונראה שצורח הכל. יום. ארוך. הנקתי אותו במשך 40 דקות בכל פעם והוא בקושי הצליח להגיע לשעתיים בין הזנות. הימים היו טשטוש אינסופי, וחיפושי הגוגל המטושטשים שלי כללו "איך לדעת אם לתינוק שלך יש קוליק" או "מדוע היילוד שלי לא ישן." שאלתי ברצינות מדוע לאנשים יש יותר מילד אחד, וכל לילה מתי בעלי חזר הביתה הייתי באמצע ההתכה ולא יכולתי לחכות להעביר את התינוק לחמש דקות מנוחה. גוגל מעולם לא עלה בדעתי "איך לדעת אם יש לך אספקת חלב נמוכה."
הוא לא היה קולוני, עייף או מצועצע - הוא רעב. בננו לא עלה במשקל יותר משבועיים.
בחג ההודיה הרגשתי שהתסמינים המוכרים של דלקת השד מתגנבים באמצע ארוחת הערב בקאנטרי המועדון של גיסתי. היו לי צמרמורות, בקושי יכולתי להזיז את זרועי השמאלית מהתעלה הסתומה, ופני עברו ורודים לחיוורים רפאים תוך דקות ספורות. התקשרתי לצוות השלד בזמן הרופא שלי, אך לא יכולתי לקבל אנטיביוטיקה עד למחרת. אני ובעלי התחלנו להשאיר הודעות ליועצי הנקה - שני התקפי דלקת בשד בשבועיים, סתומים בתעלות, קיכלי, הזנות אשכול … הספרים והשיעור הזהירו מפני הדברים האלה, אבל לא ציפיתי שירד גשם על כולנו פעם אחת.
כשחזרנו לעיר, ראינו יועץ הנקה (LC) שעשה הזנה משוקללת והודיע לנו שהוא מקבל אונקיה אחת במפגש סיעודי בן 30 דקות. הוא לא היה קולוני, עייף או מצועצע - הוא רעב. בננו לא עלה במשקל יותר משבועיים. ה- LC העמיד אותי על לוח זמנים קפדני שכינתה את "Boob Camp" - שילוב של סיעוד, שאיבה ותוסף נוסחה כדי להחזיר את האספקה וגם המשקל שלו למסלול. למרות שהוא ישן מתיחות של שש שעות ושבע שעות בלילה, כיבנתי אזעקות ושאבתי כל שלוש שעות. קפצתי לציטין חמניות ותוספי חילבה כמו ממתקים, אכלתי שיבולת שועל פעמיים ביום, ניסיתי לשאוב כוח, שתיתי גלונים של מים … ובכל זאת, מפגשי השאיבה שלי במשך 30 דקות הביאו לשניים עד שלושה גרם לכל היותר. הפקתי בקושי מחצית ממה שהבן שלי היה צריך לשגשג. במהלך היום, במקום לשחק איתו, לקרוא לו סיפורים וללכת אותו בפארק, הייתי מצליף אותו ב סדרן כדי שאוכל לשאוב. חופשת הלידה שלי הסתיימה יותר מחצי הדרך והרגשתי שאני בקושי מכיר אותו. הצורך האובססיבי שלי להניק כי זה היה "הכי טוב" הפך במהרה לדבר הגרוע ביותר עבור המשפחה שלנו.
כשבני היה בן 8 שבועות, שאבתי אונקיה מעורפלת ואז בכיתי על התפוקה הדלה שלי ובעלי הציע בעדינות לעבור לפורמולה. נרתעתי, מותש ומתוסכל. המשכנו לשלב איזה חלב אם אחסנתי עם פורמולה, וחששתי מהיום בו הסטאש שלי ייעלם והוא יצטרך לשכב בלעדית ב- F-word המילה. אבל היום בא והלך והבן שלי היה … בסדר. למעשה, הוא שגשג.
הוא עלה במשקל בקצב בריא, התחיל לחייך, בכה ממש על הסמל רק כשהיה מוכן לבקבוקו, ישן בשקט ונתן לי להיות האמא המאושרת, המנומסת, שדמיינתי שאהיה. הפסקתי להתבייש כשהייתי צריך להוציא בקבוק מלא בפורמולה מול אמהות אחרות. במקום זאת הייתי פתוחה לגבי המאמץ שהשקתי להניק והייתי גאה בכך שהעמדתי את הצרכים הגופניים של בני מעל הצרכים הרגשיים שלי. אני מתנחמת בידיעה שהוא מתקדם באותה קצב כמו עמיתיו היונקים, ומגיע לכל אותן אבני דרך, עם עולם של הזדמנויות לפניו. השד הכי טוב, אבל שמח טוב יותר.
