הרעיון של שיתוף במיטה, סוג של שינה משותפת, הפך בשנים האחרונות לנושא שנוי במחלוקת בקרב חוגי ההורות. תומכי התרגול אומרים שהוא מקדם קשרים ושינה בטוחה, בעוד שאחרים חשים שהוא עלול להעמיד סיכון לתינוקות פתאומי תסמונת מוות של תינוקות (SIDS), או למוות בלתי מוסבר של תינוק המתרחש לעתים קרובות במהלך השינה. אז האם שיתוף במיטה מגדיל את סיכון המוות בעריסה, או האם הורים יכולים להתכרבל בבטחה עם התינוק שלהם כל לילה?
ראשית, כדאי להבין מעט יותר על מוות בעריסה. על פי מרפאת מאיו, הגורם למוות בעריסה בעריסה אינו ידוע, אם כי זה עשוי להיות כרוך בהתפתחות לא תקינה במוח התינוק הדואג ליכולתו לנשום ולהתעורר משינה. למרות שהסיבה עשויה להיות ביולוגית, גורמים סביבתיים עשויים גם לתרום לתסמונת. כפי שצוין עוד על ידי מרפאת מאיו, תינוקות שישנים על בטנם, או על משטח מצעים רכים, עשויים להתמודד עם קשיי נשימה נוספים ונמצאים בסיכון למוות בעריסה. אז מה המשמעות של זה לחלוק מיטה עם ההורים?
כמו ברוב הנושאים הרפואיים, התשובה המוחלטת אינה ברורה, אם כי הרבה מחקרים תומכים ברעיון ששיתוף במיטה עשוי להעלות את הסיכון של ילדכם למוות בעריסה. על פי מחקר שנערך בשנת 2013 בכתב העת הרפואי הבריטי הבריטי, שיתוף מיטות לשינה, אפילו כשההורים אינם תחת השפעת אלכוהול או סמים כלשהם, אכן מגדיל את הסיכון למוות בעריסה. כפי שהוסבר עוד יותר על ידי המחקר - אשר ניתח 1, 472 מקרי מוות בעריסה - אם תינוק מתחת לגיל שלושה חודשים ישן במיטה עם הורה, אז הסיכון של התינוק למוות בעריסה מעלה חמש פעמים. אבל ה- BMJ לא היה הארגון היחיד שפרסם תוצאות כאלה. כפי שצוין על ידי קטע משנת 2014 בנושא רפואת ילדים, גורם הסיכון העיקרי למקרי מוות בשינה אצל תינוקות בני שלושה חודשים ומעלה הוא שיתוף במיטה. במחקר זה ניתחו 8, 207 מקרי מוות, מתוכם 69.2 אחוז מהתינוקות היו שותפים למיטה באותה עת. ולמרות שמחקרים אלה על שיתוף מיטה עם תינוק הם מדהימים, שינה משותפת עם תינוק על הספה עשויה להיות אפילו מסוכנת יותר. כפי שצוין במאמר נוסף בשנת 2014 ב"רפואת ילדים ", משנת 2004 עד 2012, 1, 024 מקרי מוות של תינוקות בספות היוו 12.9 אחוז מקרי המוות הקשורים לתינוקות ישנים במחקר של הנתונים מהמרכז הארצי לביקורת ומניעת מקרי מוות בילדים. בעיקרון, מחקרים אלה מצאו את הנוהג של שינה משותפת עם תינוק צעיר מאוד על מיטה או ספה כדי להגדיל את הסיכון של הילד למוות בעריסה.
עם זאת, לא כל איש מקצוע רפואי מסכים עם הערכה זו. לדוגמה, כפי שציין ג'יימס ג'יי מק'קנה במאמר משנת 2005 מתוך סקירת הנשימה לילדים, שיתוף במיטה עשוי להיות רק גורם אחד המעורב במקרה של מוות בעריסה בעריסה, ואסור לפנות את ההורים מהאפשרות לשינה משותפת לחלוטין.. יתרה מזאת, מחקר בינלאומי משנת 2001 שנערך על ידי Early Human Developmen, הגיע למסקנה כי התרגול של חלוקת מיטות עשוי להשתנות בתרבויות שונות ברחבי העולם, וכי קשה היה לייחס את הגורם למוות בעריסה במוות בעריסה לכל פרקטיקה אחת לטיפול בילדים. במילים אחרות, שכיחות מוות בעריסה נובעת מסיבה אחרת כלשהי לחלוטין. וכפי שציין ד"ר ויליאם סירס בהורות, שינה משותפת בטוחה עשויה אף להוריד את הסיכון של תינוק לתינוקות.
עם כל כך הרבה מידע סותר, מה הורה לעשות? יש כמה אמצעי זהירות שאתה יכול לנקוט כדי להפוך את סביבת חלוקת המיטות שלך לבטוחה ככל האפשר, אם תחליט לנסוע בדרך זו למשפחתך. וכמובן, תמיד תוכלו לפנות לייעוץ פרטני אצל רופא הילדים המהימן שלכם.