תוכן עניינים:
- איך המערכת הגיעה כך? באופן אירוני, זה כרוך ברעיונות שונים מבחירה.
- מה קרה ברגע שאישה לא מבוטחת נכנסה להריון?
- אי-ביטוח בהריון פירושו ויתור על טיפול מוקדם - וזה יכול להיות בעל השלכות חמורות על האם והתינוק.
- זו לא הדרך היחידה לגשת לבריאות האם.
- עם ביטול ה- ACA מגיע האיום של חזרה למה שמכונה "בחירה".
להגיד ש"כריסטין * הריון 2008 לא היה צפוי יהיה זה אנדרסטייטמנט. היא ובעלה, סטיבן, תמיד רצו ילדים, אבל בזמנו, הוספה למשפחה לא הייתה בכרטיסים. עם המעבר לאחר סיום הלימודים מסיאטל לאוסטין, טקסס והזדמנויות עבודה חדשות שהגיעו לדרכם, האם לשניים כעת אומרת לרומפר כי הכפפה של דמי הספק והוצאות ההפתעה שעמדה בפניה במהלך ההיריון הראשון שלה הייתה עצומה - בעיקר מכיוון שבמקום זמן, מבטחי הבריאות לא נדרשו לכסות טיפול בהריון.
לפני שנודע לה שהיא בהיריון, כריסטין ובעלה עשו הכל "נכון". (כאילו יש דרך "נכונה" לעשות את החיים.) הוא בדיוק קיבל עבודה עם ההבטחה לביטוח בריאות כתגמולה, והיא השתמשה במרשם של NuvaRing שקיבלה מההורות Planned Parenthood בסיאטל. ועדיין, טבע האם התערבה, ובני הזוג גילו שהם מצפים לילדם הראשון הרבה לפני שהכיסוי הצפוי של סטיבן נכנס פנימה.
"הרגשתי לא מוכן לחלוטין, כמו דג מחוץ למים", אומרת כריסטין לרומפר. "לא ידעתי מה לעשות. ניסיתי למצוא עבודה שתשיג לי ביטוח, אבל זה היה 2008 … עבודות לא היו קלות להשיג."
ללא ביטוח, בני הזוג יצטרכו למצוא דרך לכסות את העלות הממוצעת העצומה של הריון ולידה בארצות הברית. אמנם זה משתנה לפי מדינה, תג המחיר הממוצע ללידה רגילה בנרתיק בבית החולים הוא כ- 30, 000 $, ו- C לא מסובך לפי סכום של כ- 50, 000 $, על פי דוח משנת 2013 שהוכן על ידי Truven Health Analytics, המספק שירותי בריאות ושירותי ייעוץ. נתונים אלה גורמים להרבה דברים שונים: חיובי ספק, חיובי בית חולים, הרדמה, תרופות וכן הלאה.
ובכל זאת, ככל שההיריון התקדם, כריסטין ציפתה לקבל כיסוי עצמות bar באמצעות התוכנית של בעלה. אך לאחר תום תקופת ההמתנה שלהם, קבלת הכיסוי הקבוצתי דרך המעסיק שלו לא הייתה משימה קלה. לטענת כריסטין, הפחד מפני דחיית ביטוח בגין מצב שקיים לפני כן מנע ממנה לנהל דיאלוג מועיל עם מבטחים פוטנציאליים והשאיר אותה בחושך על מידת האחריות הכספית שהיא ובעלה יצטרכו לקחת עליה במהלך ההיריון והלידה שלה..
כריסטין התמודדה בעבר עם דיכאון וחרדה, והיא ידעה שזה יכול להשפיע על הכיסוי הפוטנציאלי שלה. אבל זה לא היה הדאגה הגדולה ביותר שלה. "בעיקר דאגתי לנסות להשיג ביטוח כשהם כבר ידעו שאני בהריון." לא הייתה לה מפה שתנחה את עצמה במאבק על הסיקור, והרגישה לעיתים קרובות ש"חשוף יותר מדי "- לא על מחלת הנפש הקודמת שלה או על הריונה - עלולה להעמיד אותה בעמדת נחיתות.
ברגע שכריסטין ובעלה הצליחו להבטיח ביטוח בריאות באמצעות המעסיק של בעלה, הכיסוי שלהם היה דומה לרוב התוכניות המגובות במעביד באותה תקופה: כיסוי לטיפול בריאותי בסיסי אך לא לידה או טיפול טרום לידתי. בייאוש לכסות את ההוצאות הקרובות שילמה כריסטין 800 דולר לפחות ליולדות יולדות, תוכנית הנחות בריאות ששווקה לנשים בהריון שסבלו מביטוח בריאות אך ללא כיסוי ליולדות. (החברה כבר לא קיימת.)
החברה הבטיחה לפעול כמלווה לביטוח הבריאות המסורתי של הזוג, אומרת כריסטין, וסייעה במשא ומתן על חשבונות מעבדה נמוכים יותר ועל הוצאות אחרות הקשורות להריון. בסופו של דבר השירות עזר לזוג לאבטח רופא מיילד, אך לא הרבה מעבר לכך. "זו הייתה די הונאה, " אומרת כריסטין לרומפר. ומכיוון שביטוח הבריאות של משפחתם לא כיסה טיפול בהריון, היא ובעלה "בסופו של דבר שילמו מהכיס כמעט על הכל" - בסכום של 11, 000 דולר. אפילו שנתיים לאחר מכן, כשבנה השני נולד, כריסטין שילמה את הרופא המרדים מהלידה הראשונה.
הניסיון של כריסטין - הלם מדבקה, צדדים שלישיים מתעתעים ומו"מ אינטנסיבי על מחיר ודיכוי על כל חיוב בודד - אולי נשמע אופייני יותר לסוחרי מכוניות מאשר מערכת בריאות. אבל זו הייתה המציאות של כיסוי ליולדות לפני חוק טיפול במחיר סביר.
זה לא היה נדיר שנשים גילו כי ביטוח הבריאות שסופק על ידי המעסיק או שנרכשו באופן פרטני לא מכסה אוטומטית לידה ולידה. ולפי דיווח ב"ניו יורק טיימס ", כ -62 אחוז מהתוכניות שנרכשו בשוק הפרט לא כיסו כלל את היולדות. עם המאמצים לבטל את ה- ACA בעיצומה, מחוקקים חוזרים לרבים מהוויכוחים הישנים הנוגעים מדוע כיסוי לנשים בהריון צריך להיות אופציונלי. אבל אלפי נשים ורופאות בריאות זוכרות איך זה היה ללדת בלי כיסוי ליולדות. והם אומרים שחזרה לימים ההם תהיה אסון לבריאותן של נשים ותינוקות.
עמית קרן קייזר, קרן פוליץ, אמר לאחרונה ל- HuffPost כי לפני ביצוע ה- ACA, הריון, לידה - אפילו נקיטת צעדים להתחיל לנסות להרות - עשויה להיחשב כמצב קיים על ידי מבטחים רפואיים. לכן, אם היית מדבר אפילו עם הרופא שלך על הפסקת מניעת הריון שלך כדי להרות, אתה עלול לאבד את הכיסוי, מכיוון שניסיון להרות יכול להיחשב כמצב קיים. זאת מכיוון שדרך תהליך שנקרא חיתום רפואי, מבטחים יכולים להשתמש במידע בריאותי על מטופלים כדי להחליט אם להציע כיסוי, על פי קרן משפחת קייזר.
איך המערכת הגיעה כך? באופן אירוני, זה כרוך ברעיונות שונים מבחירה.
כשנוצרה ה- ACA, כמה מחוקקי ה- GOP הגנו על כיסוי לידה מוגבלת כדרך להגן על הבחירה. הוויכוח התנהל כך: לאנשים יש את הזכות לבחור כמה - או כמה מעט - ביטוח יתאים לצרכי משפחתם.
הם טענו כי אילוץ של אנשים שאולי לעולם לא להיכנס להריון לשלם עבור טיפול טרום לידתי עבור נשים שבוחרות להביא לתינוקות מהווה פגיעה בהגינות ובאוטונומיה בסיסית. יועץ מיט לשעבר של מיט רומני, גרג מנקיוו, כתב אז:
לידת ילדים זו בחירה יותר מאשר מעשה אקראי של הטבע. אנשים שנוהגים בפורשה חדשה משלמים יותר עבור ביטוח רכב מאשר אלה שנוהגים בשברולט ישן. אנו רואים את זה כהוגן מכיוון איזה מכונית שאתה נוהג הוא בחירה. מדוע אין לראות ילדים באותה צורה?
זהו קו מחשבה שלא נעלם מהיישום של ה- ACA. לאחרונה אמרה סיימה ורמה, מרכזים למנהלי שירותי רפואה ומדיאיד תחת ממשל טראמפ, "יש נשים שאולי תרצו כיסוי לידה, ויש נשים שאולי לא רוצות בכך, אולי לא בחרו בזה, אולי לא ירגישו שהן צריכות את זה. אז אני חושבים שעל נשים לקבל את ההחלטה שהכי מתאימה להם ולמשפחותיהם."
כאשר ה- GOP עובר לביטול ה- ACA - ומנדרי הכיסוי החיוניים שלו והגנות המצב הקיימות, במיוחד בסיכון - יש הטוענים שנשים ימצאו את עצמן במהרה חוזרות לימים שבהם "בחירה" פירושה מעט אפשרויות, אם בכלל, סבירות עבור כיסוי ליולדות.
מה קרה ברגע שאישה לא מבוטחת נכנסה להריון?
מספר מתרגלים בתחום הבריאות מספרים לרומפר כי לפני ה- ACA היה מדיקאיד קו ההגנה הראשון לכיסוי נשים הרות שלא היו מבוטחות. אסמה, מיילדת מוסמכת באחות בדרום-מזרח ארה"ב, הסבירה לרומפר באמצעות טוויטר כי משרדה אינו מטפל בחולים שאינם מבוטחים. "אם חולה משרה ממוסדת מאבד ביטוח, הם פונים לעצמם (ללא פגישה) ומעודדים לעדכן את הכיסוי שלהם על ידי הגשת בקשת Medicaid, " היא כותבת.
עם חוק טיפול משתלמת הגיעה הזמנה למדינות להרחיב את הכיסוי של Medicaid. ונכון לחודש ינואר 2017, מגבלות הזכאות לנשים בהריון עלו מעט יותר ברוב המדינות, וכיסו יותר אנשים, דיווחה KFF.
ועדיין, בעוד שה- KFF מעריך כי מחצית מכלל הלידות בארה"ב מכוסות על ידי מדיקאיד, היא אינה אפשרות לכל הנשים הלא מבוטחות. גם לאחר יישום ה- ACA, במדינות כמו אלבמה, נבדה ומערב וירג'יניה, נשים שהרוויחו סכום של פחות מ -30, 630 דולר היו יכולות להיפטר מכיסוי של מדיצ'יד בינואר 2011, על פי KFF. עובדים המועסקים בשכר שעתי שלא הציעו ביטוח עדיין היו יכולים לתמחר מחוץ לכיסוי, וכך גם פרילנסרים או בעלי עסקים קטנים ללא יכולת לרכוש תכנית קבוצתית.
המנדט של ה- ACA פירושו שאחרי 2014, רבות מהנשים הללו הצליחו לרכוש תוכניות אינדיבידואליות שכללו טיפול בהריון ולידה לפני יתרון כיתרונות חיוניים. אבל אם כיסוי הלידה המוגן על ידי ACA ייעלם, אז זה היה ערובה לכיסוי לידה. ומכיוון שאיישור הריון אינו זכאי לתקופת הרשמה מיוחדת לרכישת ביטוח, פשוט קניית תוכנית מקיפה יותר (קרא: יקר) עשויה אפילו לא להיות אופציה עבור חלק מהנשים.
אסמה מספרת לרומפר כי המטופלים הלא מבוטחים שלה עדיין עשויים להסתיים בטיפול שלה, רק לא במשרדה. במקום זאת, חולים אלה משתמשים לעתים קרובות בחדר המיון - הנדרש לטיפול בהם גם אם הם לא יכולים לשלם. Esme עובד עם שירות המכסה חולים מיילדים במחלקת המיון אם הם מעבר לציון של 20 שבועות.
"בדרום, בהתחשב במערכת Medicaid הנוראה שלנו וגישה לקויה במיוחד לטיפול, מרבית המטופלים משתמשים בטיפול / דחוף לטיפול באישור הריון או התכווצויות", מסבירה אסמה, "לרוב המטופלים שלי אין מושג מה זה רופא לטיפול ראשוני. הם פשוט הולכים."
אי-ביטוח בהריון פירושו ויתור על טיפול מוקדם - וזה יכול להיות בעל השלכות חמורות על האם והתינוק.
התשלום מהכיס עבור כל ביקור טרום לידתי - וההוצאות הבאות של משלוח בית חולים - הביאו כמה מטופלים שלא היו מבוטחים לשקול לדלג על פגישות והקרנות מוקדמות - אם כי היו גם בסיכונים חמורים. קים, אם לשלושה ילדים בדנבר, קולורדו, מספרת לרומפר שכשהיא ובעלה גילו שהיא בהריון בשנת 2005, הזוג עבר תקופה קצרה ללא ביטוח בזמן שבעלה החליף עבודה.
בעלי עבד אצל מעסיקו הישן והתייצב לתפקידו החדש. העבודה הישנה הייתה אצל מעסיק קטן והיתה לה תוכנית קבוצתית, אבל זה לא היה נהדר. לא הוצע כיסוי ליולדות. זו לא הייתה ממש אפשרות. ולא ניסינו להיכנס להריון באופן פעיל. ידענו שלמעסיק החדש יש ביטוח נהדר, אך לא ברור היה עד כמה תקופת ההמתנה תימשך.
הזוג גילה כי קים מצפה ואמרו לרופא שלהם שייקח כ- 30 יום עד שהביטוח יתחיל. קים אומרת שהרופא שלה אמר שהמתנה של חודש לאולטרסאונד הראשון תהיה "לא עניין גדול".
אבל זה היה עניין גדול. קים לא נכנסה לאולטרסאונד נוסף עד שהיא פגעה 20 שבועות. במינוי הזה גילו קים והרופא שלה שהיא מצפה לתאומים, שהיו גדולים מספיק כדי שלא יוכלו לראות את השלייה.
לא יכול היה לדעת מהמכונה שלו, או מרמת המומחיות שלו, אילו גורמי סיכון היו לתאומים. לא ידענו את מיקום השלייה של הבנים. ולא ידענו אם הם חולקים שליה.
זה התברר כהחמצה קריטית בהריונה של קים, מכיוון שרופאים גילו מאוחר יותר כי בניה עברו עירוי תאומים לתאומים, תסמונת המופיעה כאשר לתאומים זהים יש מחזור דם מחובר דרך שליה משותפת. על פי קרן תסמונת עירוי התאומים לתאומים, הסיבוך פירושו סיכון מוגבר במהלך הלידה של אובדן דם וחמצן עבור תינוק אחד או שניהם. הרופאים אמרו לקים כי האולטרסאונד הראשוני יכול היה למנוע את הידיעה היכן נמצאת השליה.
אמרתי לי מראש שחבל שפספסנו את האולטראסאונד הראשוני הזה כי היינו יודעים איפה היה, ואם יש אחד או שניים. אם הם היו יודעים שזה גורם סיכון, הם היו נוקטים בזהירות רבה יותר.
לדברי ד"ר אמילי שניידר, דנבר OB-GYN וחברה בקבוצת התומכים רופאים לבריאות הרבייה, בידיעה שמטופלים צריכים להיות בעלי הכספים של ההיריון והלידה עצמם היו השלכות אמיתיות על האופן בו הרופאים העבירו טיפול רפואי לפני ACA. וזה לא היה נדיר שהכספים נכנסים לדיונים בחדר הלידה מול המרכז. "השאלה הראשונה מהפה של המטופלת שלי היא 'מה זה יעלה לי?', " היא אומרת.
עבור חלק זה יעלה הרבה, והשאיר אותם לנהל משא ומתן בעצמם. כאשר קים מסרה את התאומים שלה בשנת 2005 בגיל 32 שבועות, היא הועלתה באמצעות מסוק לבית החולים. בעוד שהמסוק היה הכרחי מבחינה רפואית, הוא לא כוסה בביטוח החדש של בעלה. בנוסף להוצאות בריאות ארוכות טווח עבור אחד מבניה שאכן סבל מסיבוכים מחוסר חמצן בלידתם, נסעו קים ובעלה על מסוק של 22, 000 דולר לשלם עבורם.
החדשות הטובות הן שכיום התאומים מצליחים, לדברי קים, והכיסוי הבריאותי באמצעות CHIP ומדיקייד עזר למשפחה לקבל את הטיפול הדרוש בשיתוק מוחי ובפרכוסים של בנה. קים בסופו של דבר ניהל משא ומתן עם בית החולים ושילם תשלום מוזל עבור נסיעת מסוק החירום. ברגע שהיישום ACA יושם, היא ובעלה הצליחו להרשות לעצמם ביטוח בריאות.
הרחבת ה- ACA העניקה לנו שקט נפשי (שאם משהו יקרה לאחד מאיתנו לא היינו מפסידים הכל) וההזדמנות להשתמש בכסף שהצבנו לעבר הפרמיה ההיא בכדי לפרוע את החוב.
זו לא הדרך היחידה לגשת לבריאות האם.
החוויה של קבלת חשבונות מרובים - גדולים כקטנים - בגין הוצאות שנגרמו במהלך הלידה והלידה הייתה נפוצה בקרב הנשים עליהן דיבר רומפר, אך לא כך פועלות מדינות אחרות, כפי שציין הניו יורק טיימס בדו"ח על היולדות הגבוהה של אמריקה. עולה בשנת 2013. למשל, באירלנד, לנשים מובטחת עבודה חופשית וטיפול לאחר לידה בבתי חולים ציבוריים. ובשוויץ, צרפת והולנד, שילוב של רגולציה וקביעת מחירים שומר על עלות הלידה הממוצעת על 4, 000 דולר, מהם אמהות משלמות מעט מאוד, כך דיווחו העיתונים. כמעט בכל מדינה מפותחת אחרת בעולם, משלמים דמי קבוע לספקים. גם זה כולל: למרות שיש מגבלות, אישה יכולה לבחור הרבה ממה שהיא רוצה (או לא רוצה) בחוויית הלידה שלה.
על פי הדיווח ב"טיימס ", כמה רופאי נשים ובתי חולים בארה"ב החלו להציע לחולים לא מבוטחים חבילות טיפול מקדימות לפני לידה תמורת תשלום קבוע לפני שזמנת הכיסוי ליולדות של ה- ACA. "לגרום לנשים לבחור במהלך הלידה אם ברצונך לשלם 1, 000 דולר עבור אפידורל, זה לא נראה בסדר", אמר אחד ממרכזי המיילדות לטיימס.
מיילדת אחות מוסמכת באלבמה, שהעדיפה להישאר בעילום שם, מספרת לרומפר כי משרדה עיצב תוכנית תשלומים משלה עבור חולים שאינם מבוטחים, לרוב חולי לטינקס - חלקם עולים ללא תעודה שאינם זכאים למדיקאיד - כך שיוכלו להתמקד בלידת תינוק בריא מבלי לדאוג העלות.
עם ביטול ה- ACA מגיע האיום של חזרה למה שמכונה "בחירה".
עד כה, הקונגרס שבשליטת הרפובליקנים טרם התכנס כמחליף ACA, ונכון לרביעי לא היו לרפובליקאים מספיק קולות תמיכה בכדי להתחיל בדיון על החקיקה שהציעו. אם הרפובליקנים מציעים תחליף ל- ACA או אם הם מבטלים אותו, תומכים וצרכנים רבים חוששים כי כיסוי לידה יעלם מהשוק האינדיבידואלי. קריסטין רו-פינקיינר, מנכ"לית ומייסדת משותפת של MomsRising - קבוצת תמיכה בתחום המועצה המונה יותר ממיליון אמהות המאורגנות לשיפור המדיניות הציבורית - אומרת לרומפר כי כיסוי ללידה הוא חיוני כדי ליישר את מגרש המשחקים עבור נשים.
"שמונים ושניים אחוז מהנשים במדינה שלנו נכנסות להריון בשלב כלשהו בחייהן, " אומרת רו-פינקיינר. "ולכולנו הייתה אמא. הפיכת טיפול בהריון והריון למצב קיים זה כמו לומר נשימה היא מצב שקיים. זה רע לכלכלה שלנו, זה רע למשפחות וזה לגמרי לא בקשר. זה מגוחך."
אם נשים נאלצות לשאת בכל הנטל הכלכלי בהריון - כמו גם בנטל הפיזי והרגשי - כל התקדמות שביצענו בשיפור תוצאות בריאות האם היא כמעט בוודאות צונחת. לא רק זה יביא סכנה לאמהות נוספות, זה יסכן את חייהם של הילדים שהם עשויים לקוות לגדל.
