אם מעולם לא הנקה, אנא הרשה לי לצייר עבורך תמונה. תאר לעצמך אמא חדשה ומאהבת ומנוגדת עם כתר חינניות על ראשה וחלוק רחצה משי באורך הרצפה (לבן, ברור). היא נראית מנוחה היטב ובנוחות. כשמגיע הזמן להניק, היא מתיישבת, מחזיקה את התינוק שלה במצב, הוא או היא נועלים מייד ללא כל קושי, והשניים נהנים מההנקה שלהם בבועה מאושרת של אהבה משפחתית וקשירת קשרים. אף אחד לא קוטע, אף אחד לא מעיר הערות, ובטח שאיש לא אומר דברים שאמהות מניקות לא רוצות לשמוע.
אוקיי, עדיין איתי? עכשיו זרקו את התמונה הזו מהחלון, כי זה קורה ככה לאף אחד. לפחות אף אחד שלא הכרתי. זאת אומרת, כתר החיננית שלי נמשך רק כמה ימים לאחר שהבאתי אותו לבית החולים, כך שבמילא כמעט ולא לבשתי אותו שוב. צוחק.
חווית ההנקה האמיתית? ובכן, כמובן שזה יהיה תלוי בעיקר עם מי אתה מדבר ובמה הם עומדים לשתף, אבל ברוב השיחות שניהלתי, זה לעתים קרובות מאתגר, זה תמיד תובעני וזה דורש המון זמן, סבלנות, ואנרגיה; שרובם במחסור כאשר ילוד בסביבה אתה מנסה להבין את הדבר החדש הזה שנקרא אימהות. בקיצור, זה דורש מאמץ. זאת אומרת, אני לא בטוח בכם, אבל ציפיתי לחלוטין שמקה מלאכים יירד לחדר הילדים של בני בכל פעם שהוא תפס, וישתלב אותנו בעדינות תוך כדי ההנקה. במקום זאת עמדתי מול מטח האתגרים האינסופי לכאורה שאנחנו שהוצאנו כל כך הרבה מגופי אחרי לידה והרגתי את ההערכה העצמית השברירית של אמא שלי. בכל פעם שהצלחנו ממש להצליח בהנקה במשך כל פרק זמן, זה היה עניין גדול. זו הייתה סיבה לחגיגה. הייתי כמו, "כן, זה נכון, אני לגמרי אימהית כרגע. הנה אני, להיות אמא. תראי אותי, עולם! אני הורה!"
זה אולי נשמע כמו הגזמה לומר שזה היה קטטה, אבל ברצינות, זה היה לגמרי. בסופו של דבר, כשבני היה בן כמה שבועות, הוא ואני השגנו את זה ומסע ההנקה שלנו (כמה שיותר נשמע לקרוא לזה מסע) היה חלק למדי מאז, למעט כמה התקפי דלקת השד, תעלות חסומות ובעיות אספקה. האם ציינתי שאפילו בחוויות הנקה חלקות יכולות להיות פסגות ועמקים?
לאורך כל זה, התמזל מזלי שיש לי בן זוג תומך, שמעולם לא גלגל את עיניו פעם אחת כשהתעקשתי שאמשיך לנסות כשנראה שזה הולך להיות בלתי אפשרי. הוא מעולם לא ניסה לדבר אותי על זה, והוא מעולם לא הספק את החלטתי להמשיך להניק כל עוד רציתי, וכל עוד זה היה בטוח. הוא בילה אינספור לילות בבישול, או תפס לי כוס מים, או סחב אלי את בננו כדי שלא הייתי צריך לקום לינוק. הוא החליף חיתולים מיותרים, הוא התמודד עם ההדלפות והבלגן שלי, והוא לא היה תומך, מכיוון שנגמענו בהדרגה למפגש סיעודי אחד ביום.
לא שהייתי מאשים אותו אם הוא רמז אי פעם לתהות מדוע אני עושה את עצמי כל כך הרבה צרות. אבל, להפתעתי ובכנות תודה לתודתי הקיצונית, הוא מעולם לא העלה זאת. הוא בטח ידע שאם היה לו, ואם היה עושה את זה באופן שמהדהד אותי, זה יכול היה לגרום לי לשאול אם אני צריך להעביר את האנרגיה והזמן והרגשות שלי כלפי חלקים אחרים של הורות. אני מכיר את עצמי, ולשמוע אותו מביע כל דבר אחר מלבד תמיכה בחלק כה אישי, רגשי, מאתגר בהורות (משהו שהייתי צריך להילחם בכדי להיות מסוגל לעשות), היה מעורר את ביטחוני לחלוטין.
חברים ובני משפחה אחרים יודעים שבני עדיין יונק בבוקר, והעירו הערות קלילות שנשאלו לפעמים מתי אני מתכוון להפסיק. אני מבין לחלוטין שיש סקרנות. אך למרבה המזל, איש לא דחה את זה (לפחות לא בפני).
מניסיוני שלי, הנקה היא חלק משמעותי מהחוויה שזה עתה נולד. לבקר או לפקפק במאמץ שעושה אמא, או אפילו להכריח אותה לענות עליה בשאלות שיפוטיות כמו "מה אתה טורח?", או אפילו הערות מזלזל כמו "אתה פשוט צריך להפסיק", להפחית לחלוטין את מה שהיא הקימה עם הילד שלה.
במהלך תקופת הקושי בהנקה מוחלטת ומוחלטת, ואפילו בעיצומם של תחושות תבוסה אמיתיות ביותר, מעולם לא הטיל ספק בהחלטתי להמשיך, מכיוון שאיש אחר לא עשה זאת. אני יודע שלא כל אם מניקה היא בת מזל. כאשר אישה מניקה ובמסע שלה יש כמה פסי האטה, הדבר הגרוע ביותר שיכולים לומר לה הוא כל דבר שדומה לתחינה להפסיק. סמוך עליי, היא מבינה שהיא יכולה להשתמש בנוסחה והיא יכולה להיגמל. היא מודעת לעובדות האלה.
אבל יש סיבות לכך שהיא לא עשתה זאת.
ישנן סיבות לכך שכל אם מניקה ממשיכה לנסות להניק. ישנן סיבות לכך שכל אם מיניקה שמנסה בימים אלה את ידה (או מצליחה) להאריך הנקה, מקבלת את ההחלטה הזו. ישנן סיבות לכך שהבחירה שלה היא הבחירה הנכונה עבורה וילדיה. הדבר הטוב ביותר ש"אנחנו "הקולקטיביים יכולים לעשות הוא לבטוח בבחירותיה של האם המניקה (או כל אם שהיא). אנחנו יכולים לעודד אותה. אנחנו יכולים לתמוך בה. אנו יכולים לתמוך בה במאמציה, גם אם הם שונים בהרבה משלנו. ככל שהסיטואציה יכולה להיראות מבחוץ, היא הכי מושכלת על מה היא מסוגלת, ועל מה שהילד שלה צריך.
ובין אם היא רוצה לנסות את התסריט של כל הגלימה הלבנה ופרח. את כן, אמהות.
