בעולם ההורות, שינה משותפת היא נושא כה חם, עד כי החוקרים פועלים כל הזמן להוסיף מידע חשוב כדי להבין מה בדיוק משחק כשתינוקות ישנים ליד הוריהם. אך כדי ללמוד כיצד שינה משותפת משפיעה על גופו של התינוק, ראשית עליכם לברר את ההבדל בין שינה משותפת לשיתוף במיטה. שיתוף מיטות מכניס את התינוק שלך למיטה הבוגרת למשך הלילה, ואינו מומלץ כסביבת שינה בטוחה, כך על פי האתר של האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים (AAP). עם זאת, ה- AAP אכן מציע לתינוקות לישון באותו חדר בו הוריהם היו לפחות ששת החודשים הראשונים לחייהם. זה מה שמכונה שינה משותפת.
אז מדוע המומחים אומרים שחשוב שילד את התינוק שלך בחודשים הראשונים האלה? מלבד ההיבט הבטיחותי, המדע מוכיח כי הביטחון שמגיע עם קיום הורה בקרבתו יכול להשפיע לטווח הארוך על גוף התינוק. הכל מסתכם בהורמון הלחץ, קורטיזול. כפי שפורסם בפסיכולוגיה היום, רמות גבוהות של קורטיזול מפריעות ללמידה וזיכרון, תפקוד חיסוני נמוך וצפיפות העצם, כמו גם מעלים עלייה במשקל, לחץ דם, כולסטרול, מחלות לב. לכן שמירה על רמות קורטיזול של תינוקך נמוכה עוזרת לגופם הקטן להישאר בריאים.
על פי האתר של הספרייה הלאומית האמריקאית לרפואה, מחקר שהשווה בין ילדים שישנים משותפים לילדים שלא ישנו כתינוק, מצא שילדים שישנים יחד היו רמות נמוכות יותר של קורטיזול. מחקר דומה גיבה גם את הממצאים הללו. בשנת 2012 פרסם כתב העת הבינלאומי לביולוגיה של לחץ מחקר שמדד את רמות הקורטיזול בילדים לאחר שחשף אותם בפני גורמי לחץ. במקרה זה, החוקרים מצאו כי לא רק שלילדים שישנים משותפים היו רמות נמוכות יותר של קורטיזול בסך הכל, אלא שקבוצת ילדים זו הצליחה להתאושש מהלחץ במהירות רבה יותר מילדים שלא ישנו יחד כתינוק.
ממצאים אלה מראים כי הקטנה שלך עושה יותר מספירת כבשים בזמן שכיבה בסמוך לבסינת שלהם. בביטחון שתהיה קרוב אליך, גופו של תינוקך לומד להתמודד עם לחץ ושמור על בדיקתו. הודות לכך חדשות, כל הבית יכול לישון טוב יותר.
