יום שני מציינים 25 שנה לחוקוק הקונגרס שחוקק את חוק חופשת המשפחה והרפואה, חקיקה נקודת ציון שהפכה את מקום העבודה לשוויון יותר למשפחות עובדות. ה- FMLA הקל על ההורים - ובמיוחד על האימהות - איזון בין האחריות האישית והמקצועית שלהם מבלי להסתכן בקריירה שלהם או להתפתל בעוני. אולם החוק בן 25 נופל בהרבה דרכים בתמיכה בהורים עובדים, וזו הסיבה שהדוברים ממשיכים לדחוף למדיניות חופשה בתשלום לאומי. ואיך חופשה בתשלום עוזרת למשפחות באופן ש- FMLA לא עושה? גישה לחופשת משפחה בתשלום יכולה להיות ההבדל בין יציבות ועוני.
למרות שחוק חופשת המשפחה והרפואה אכן מעניק להורים עובדים בארצות הברית גישה מסוימת לעזיבה, הוא עדיין מצמיד משפחות עובדות בין סלע למקום קשה. מצד אחד, ה- FMLA הוא חקיקה מכרעת: על פי החוק הפדרלי משנת 1993 עובדים מקבלים חופשה של עד 12 שבועות כדי לטפל בילד חדש, לעזור לאדם אהוב חולה או להחלים ממחלה קשה. אבל אלה 12 שבועות שלא שולמו; פירוש הדבר כי הורים הזקוקים לפסק זמן אך אינם יכולים להרשות לעצמם לצאת ללא שכר, חייבים לבחור בין טיפול בילוד חולה או איבוד אמצעי הכנסה היחיד שלהם.
הורה שלוקח חופשה ללא שכר יכול בקלות להחליק בעוני על ידי סיכון היציבות הכלכלית שלהם. זה, בתורו, יכול ליצור לחץ, להתאמץ על בריאותם הנפשית והפיזית של משפחתם ובני משפחתם.
עובדים צריכים גם לעמוד בדרישות מחמירות על מנת ליהנות מלכתחילה מ- FMLA. החקיקה בשנת 1993 חלה על עסקים עם 50 עובדים ומעלה, שמשאירים לפחות 40 אחוז מכוח העבודה, על פי השותפות הלאומית לנשים ומשפחות, שסייעה לנסח ולהוביל את המאבק למען ה- FMLA. לעומת זאת, סקר הפיצויים הלאומי של הלשכה האמריקאית לסטטיסטיקה של העבודה מעריך כי נכון לשנת 2017, רק 15 אחוז מהעובדים האמריקנים יש גישה לחופשה בתשלום דרך החברות בהן הם עובדים.
מדוע זה המקרה? ובכן, בקרב 41 מדינות מפותחות, ארצות הברית היא המדינה היחידה ללא חופשת משפחה בתשלום, כך לפי המרכז לחקר Pew. אבל זה לא המקרה בעולם; המדינות המפותחות ביותר מציעות לעובדי המגזר הציבורי והפרטי הטבות כוללות.
שבדיה, למשל, מציעה להורים טריים 480 ימי חופשה בתשלום בשיעור של 80 אחוז מהשכר הרגיל שלהם. וניו זילנד מספקת לאמהות עד חודשיים - הסכום הקטן ביותר של חופשה בתשלום הקיים בקרב כמעט ארבעה תריסר מדינות. (בן / בת הזוג של העובד שנולד יכול לקבל עד שבועיים חופשה ללא שכר לפי חוק חופשה בתשלום של ניו זילנד.)
דברה נס, נשיאת השותפות הלאומית לנשים ובני משפחות, אמרה בהצהרה ביום השנה ל FMLA,
כאומה הגענו לרגע יוצא דופן של קונצנזוס והרשעה במאמץ הלאומי לזכות בחופשה משפחתית ורפואית בתשלום לכולם. … אך הפרטים חשובים מאוד ועקרונות מדיניות מרכזיים הם חיוניים להבטיח כי התוכנית הלאומית שאנו נאמץ תהיה בר השגה, בר-קיימא, מכילה ויעילה.
ללא מדיניות חופשה בתשלום, הורים עובדים רבים חייבים גם הם לעשות בחירות שאולי הם לא רוצים לעשות, כמו למשל לחזור לעבודה מוקדם יותר מכפי שנועד. ומחקרים אכן מראים כי כמה מהר אתה חוזר מחופשה בתשלום יכול להשפיע על בריאותו של תינוקך: מחקר שנערך ברפואת ילדים בשנת 2011, למשל, מצא כי הורים עובדים שיכולים או יבחרו להניק נוטים יותר לינוק לאורך זמן אם הם יכולים להישאר בחופשה תקופה ממושכת.
מה שכן: מסמך עבודה שפרסמה הלשכה הלאומית למחקר כלכלי (NBER) בשנה שעברה הגיע למסקנה כי מדיניות המציעה עד 12 חודשי חופשה בתשלום יכולה לשפר את בריאות הילד, וכן לקדם את הקריירה של האישה. על פי הדו"ח, יש סיכוי גבוה יותר שנשים יחזרו לעבודה אם יש להן גישה לשנת חופשה, והן לא היו רואות השפעה שלילית בתעסוקה או ברווחים לטווח הארוך.
גוף גדול של מחקר הראה כי חופשת משפחה בתשלום לא רק מועילה למשפחות, אלא גם לעסק המעסיק אותן.
למרות שמספק חופשה בתשלום עולה בעלות נמוכה, מרבית החברות מדווחות על שמירת עובדים גבוהה יותר ופרודוקטיביות גבוהה יותר, לפי Fast Company. סדרת דיווחים מצאה גם כי מדיניות חופשה בתשלום לא פגעה בשורה התחתונה של החברה; רוב מכריע של המעסיקים בקליפורניה - המדינה הראשונה שביצעה חופשת משפחה בתשלום - וניו ג'רזי דיווחו על השפעה חיובית או לא לרעה על עסקיהם.
אז מה הפיתרון? בשנת 2013 הגיש הסנאטור הדמוקרטי קירסטן גילברנד מניו יורק את חוק חופשת המשפחה והביטוח הרפואי (FAMILY), אשר יציע עד 12 שבועות חופשה בתשלום בגין לידה, טיפול או רפואה. אבל בכל פעם שג'ילברנד הציגה את חוק ה- FAMILY - 2013, 2015, ובשנה שעברה - הוא נתקע בקונגרס.
אלן בראבו, מנהלת שותפה של Family Values @ Work, אמרה לרומפר באמצעות אמל,
אנו זקוקים לחוק המכסה את כולם, הוא זול, נגיש ובמשך זמן מספיק. ללא חופשה בתשלום ממקור בר-קיימא, יש לנו אנשים שמקבלים כימותרפיה או קרינה בשעת ארוחת הצהריים שלהם ואז חוזרים למקום העבודה, הורים שנאלצים להשאיר פרמייה בפגייה בכדי לשמור על מקום עבודתם וביטוחם. יש לנו אנשים העומדים בפני אסון כלכלי מכיוון שהם היו הורים טובים לילדם או ילד טוב להורה שלהם.
יש הוכחות מוחלטות לכך שחופשת בתשלום בתשלום עובדת עבור כולם. עם זאת, מרבית המחוקקים השמרנים ממשיכים להתמודד נגד התקנת חקיקה פדרלית. רבים מהאנשים נוגדי חופשה מאמינים כי הצעת פסק זמן בתשלום תפגע בעסקים ובעובדים. אך העובדות מפריכות את הטענות הללו, והגיע הזמן שארצות הברית תתקדם לתמוך במשפחות עובדות באופן מלא.
בדוק את סדרת הווידיאו החדשה של רומפר, Bearing The Motherload , בה הורים לא מסכימים מצדדים שונים של סוגיה מתיישבים עם מתווך ומדברים כיצד לתמוך (ולא לשפוט) את השקפות ההורות של זו. פרקים חדשים משודרים בימי שני בפייסבוק.
