מאז הירי באורלנדו, בו ירה טרוריסט ביתי והרג 49 אנשים חפים מפשע במועדון הלילה פולס, אני מחזק את הרגעים הקטנים: בני נתן לי נשיקות בוקר טוב ומדקלם שורות מתוך צעצוע של סיפור, החיבוקים החמים והבלתי מאושרים של בן זוגי הפריבילגיה להרגיש בטוח בביתי, סנטור קונטיקט, כריס מרפי, מתפרסם במשך 15 שעות כדי לדחוק הצעת חוק לבקרת אקדח להצביע, בתקווה שיום אחד למנהיגים הפוליטיים שלנו יהיה משהו יותר להציע מאשר מחשבות ותפילות ורגעים של שתיקה בעקבות טרגדיות המוניות. ביום שני נאחזתי בטלפון שלי כשהוא התפוצץ מההודעה האחרונה: הסנאט לא הצליח להעביר שורה של אמצעי אקדח שהיו הופכים את מדינתנו לבטוחה יותר. עכשיו, הדבר היחיד שאני מוצא את עצמי נאחז במחשבות עליו ומתמקד בו הוא הקשר שיש לרוצח המוני אחר שיש למחבל חיי שלי, לאבי המתעלל, ואופן התותחים עזר לשני הגברים להגשים את רצונם.
יריות המוניות הפכו לחלק מהתרבות האמריקאית שלנו, או לפחות הסיפור הקולקטיבי שלנו, וניסיתי להתעלם מהמבצעים. אני לא אוהב להקליד את שמם ואני לא אוהב ללמוד על חייהם ואני לא אוהב להוסיף את הידוע לשמצה שהם חיפשו בבירור באמצעות אלימות ושנאה ומותם של אנשים חפים מפשע. ובכל זאת, בעקבות הירי בדופק, הייתה עובדה אחת בולטת על עומר מטין שלא יכולתי להתעלם ממנה - עובדה שיש כל כך הרבה יורים המוניים במשותף. עובדה ששולחת אותי מסתובבת אחורה לבית ילדותי, שם הבטיחות הייתה חולפת והכאב היה מצרך ושם נאלצתי לאחוז ברגעים הקטנים שבין גלי האימה, כמו שאני עכשיו.
פחד, שליטה, התעללות, כעס, זעם, אלימות ואקדח טעון הם בין המכנים המשותפים הגבוהים ביותר בזמן ניתוח היורים, והם היו בין התכונות הרבות שאבי יכול היה לטעון כנשק הפיגורטיבי שלו לבחירתו.
אשתו לשעבר של מיטן, סיטורה יוסיפי, טוענת שמיטן היכה אותה קשה והחרימה את שכר המשכורת שלה ושמרה אותה מבודדת בביתם עד שעזבה אותו בשנת 2009. יוסיפי טוענת שמיטין התעללה, תכונה אופיית, כך מסתבר, הרבה יורים המוניים חולקים. למעשה, על פי Everytown For Gun Safety, קבוצת בקרת אקדחים, 16 אחוז מהיורים ההמוניים הואשמו בעבר באלימות במשפחה, ו -57 אחוזים מהירי היו כל אחד מבני הזוג, בן זוג לשעבר או בן משפחה בקרב הקורבנות או הקורבנות המיועדים.. ב 25- השנים האחרונות, רצח רצח יותר אינטנסיבי של שותפים בארצות הברית נעשה עם רובים מכל כלי נשק אחר, יחד. פחד, שליטה, התעללות, כעס, זעם, אלימות ואקדח טעון הם בין המכנים המשותפים הגבוהים ביותר בזמן ניתוח היורים, והם היו בין התכונות הרבות שאבי יכול היה לטעון כנשק הפיגורטיבי שלו לבחירתו.
הוא פגע בי, באמי ובאחי בפיזיות, רגשית ומילולית, ואלימותו השתחררה אל תוך הקירות האילמים של ביתנו. הוא שלט על הכספים של אמי, והוא לא אהב את זה אם תעזוב את הבית בלעדיו. כשהוא כעס על עבודה או ארוחת ערב או על שיחה מפוקפקת במהלך משחק כדורגל, הוא היכה אותנו. אבי, באופן לא מפתיע, גם היה בעל כמה תותחים.
שכן ככל שהוא יכול להיות בשליטה, הוא נראה גם בשליטת אימה. זעמו לא היה מנופץ, אך מעשיו תמיד נראו שיטתיים, כאילו היה מסוגל למנוע מעצמו לעבור לחלוטין. נישואיו עם אמי היו נישואיו השניים, וידעתי (בהצפתה במהלך שיחות וויכוחים) שאשתו הראשונה האשימה אותו באלימות במשפחה, אפילו הרחיקה לכת להגשת צו הרחקה נגדו. לא פעם תהיתי אם נישואיו הראשונים הפכו אותו למתעלל "טוב יותר": אם נודע לו שטפי דם או נשיכה באזורים המכוסים בדרך כלל בבגדים שמרו על האלימות הגופנית מוסתרת מספיק, ואם מעוררת את המילה "משפחה שבורה" כשאשתו איימה גירושין ימנעו ממנה לעזוב. אלה היו הטקטיקות שהוא השתמש באמא שלי. אני גם תוהה אם הוא ידע כי נוכחות של נשק טעון תשתק אותנו בפחד רב-עוצמה, כזה ששמר אותנו קשורים בהכנעה, שיתופיים ופאסיביים בעיצומו של זעמו.
כשהוא האלים ביותר שלו, חששתי מהיום שהוא נכנס לארון שלו, תפס את אקדחו וירה באמי, באחי, בי, או בכולנו בבת אחת, חדר אחר חדר, נורה ביריות. הוא היה פצצת זמן מתקתקת. מעולם לא ידעתי איזו יד בשעון תסמן את תחילת הזעם שלו, או מה יסמן את הרגע שהוא הלך רחוק מדי.
לאבא שלי היה כלי נשק מרובים וכולנו ידענו היכן הם נמצאים. הוא אמר לנו שהם לא צעצועים והראה לנו אותם מדי פעם והודיע לנו שהם תמיד עמוסים ולא היינו נוגעים בהם אף פעם. כשהוא האלים ביותר שלו, חששתי מהיום שהוא ייכנס לארון שלו, יחטוף את אקדחו וירה באמי, באחי, בי, או בכולנו בבת אחת, חדר אחר חדר, נורה ביריות. הוא היה פצצת זמן מתקתקת. מעולם לא ידעתי איזו יד בשעון תסמן את תחילת הזעם שלו, או מה יסמן את הרגע שהוא הלך רחוק מדי. ניסיתי לדחוף את האפשרות הזו ממוחי; המחשבה לבדה גרמה לי לבחילה. מה שלא הבנתי, רק כעבור שנים ואחרי שאמי עזבה את אבי בבטחה והתגרשה, היה עד כמה באמת האמת לאלימות האקדח שלו בביתנו הייתה אמיתית.
עם אקדח טעון לפני פניה, אמי טענה שאבי איים להיכנס לחדרינו ולירות בשנינו אם היא לא תצא מהבית.
בהתקף של אשמה, ובכנות, הקלה, אמי סיפרה לי על לילה שעדיין רודף אותה; כזו שמילאה אותה בפחד כה רב שהחזיק אותה במערכת יחסים פוגעת במשך 20 שנה נוספות. לטענתה, במהלך סיבוב אלים עם אבי, הוא הוציא את אחד מאקדחי היד שלו מהתיק שמתחת למיטתם וכיוון אותה לעברה. אחי ואני (שנינו צעירים מאוד) ישנו בחדר השינה שלנו, לא מודעים למתרחש בחדר שמעבר לאולם. עם אקדח טעון לפני פניה, אמי טענה שאבי איים להיכנס לחדרינו ולירות בשנינו אם היא לא תצא מהבית. מבועתת, היא עשתה בדיוק את זה. היא עזבה. היא נסעה לחניון סמוך של חנות מכולת ובכתה, רק כדי להבין שהשאירה את ילדיה עם אדם משוגע ואקדח טעון. היא נסעה לאחור, התנצלה על כל מה שעשתה בכדי להכעיס את אבי, לקחה את כל האשמה, ככל הנראה קיימה איתו יחסי מין כדי להרגיע אותו או לשמח אותו או לתת לו את השליטה שהוא תמיד צריך, ונשארה בנישואים פוגעים עד שנה אחרי שסיימתי את המכללה.
אחרי כל ירי המוני במדינה זו אנו שואלים ביחד, "מדוע?" אנו מחפשים סיבות ורמזים, כל דבר שיכול להסביר מעשה בלתי מוסבר לחלוטין. אנחנו עוצרים וחושבים על בני המשפחה והחברים שלנו ועל אלה שאנחנו מכירים ביקרנו, ומקווים שהם לא הבאים. אנו אוחזים ברגעים הקטנים. אנו אוחזים בתקווה.
אבל מה שאנחנו צריכים להתחיל לעשות הוא להעביר חוקים לפיקוח על נשק מתחיל. אמנם זה יכול היה להיות מישהו מאיתנו, או ילדינו, במועדון הלילה פולס או בניו טאון או קולומבין או אורורה או סן ברנרדינו או בלקסבורג, אך רובי סער ותותחי יד גבו את חייהם של כל כך הרבה נשים וילדים הסובלים מהתעללות במשפחה.
אנחנו לא תמיד יכולים להבין את ההבדל בין בעל רובה אחראי לאחד שיהרוג אנשים חפים מפשע, אבל אנחנו יכולים לעשות משהו. אנו יכולים להעביר רפורמות בחוק המקשות על מישהו שהורשע, או אפילו מואשם, בהתעללות במשפחה לרכוש נשק חם. אנו יכולים להפסיק למכור (או להקשות על מכירת) רובים לאנשים שיש להם היסטוריה של רצון לשלוט, לפגוע או להרוג אחרים. אנו יכולים לסרב למכור רובים לחשודים בטרוריסטים, או לאנשים ברשימות שמירה על טרור. נוכל להסדיר מכירות פרטיות, כך שלא ניתן לרכוש תותחים שנמכרו בין אנשים פרטיים ללא בדיקת רקע או תקופת המתנה או מערכת בדיקה מכל סוג, ולסגור די הצורך את "הפרצה של המכירה הפרטית".
עם זאת איננו יכולים לעשות אף אחד מהדברים הללו כאשר הפוליטיקאים שלנו אינם מצליחים לעבור בדיקות רקע אוניברסליות ולהצביע על הצעות חוק שהיו מחייבות בדיקות רקע בתערוכות אקדח ובאינטרנט. איננו יכולים לעשות דבר כשלא נדחה אפילו מכירות תותחים לאנשים ברשימות צפייה טרור ממשלתית במשך 72 שעות. המנהיגים הנבחרים שלנו לא מצליחים להגן רק על האוכלוסייה האמריקאית בכלל, אלא גם על ההערכה על אחת מארבע נשים שהייתה קורבן לאלימות פיזית קשה מצד בן זוג אינטימי.
מכיוון שהסנאט לא הצליח להעביר את הצעת החוק האחרונה בנושא רפורמת האקדח, אני אמשיך להיאחז ברגעים הקטנים שבהם הבן שלי נותן לי נשיקות ומדקלם את סיפור הצעצוע ובן זוגי גורם לי להרגיש בטוח ואני יכול לזכור שאני רחוק מה ילדות פוגעת שגדלתי בה. אמשיך בהבטחותיהם של פוליטיקאים מסוימים, מי שנשבע את הצעת החוק האחרונה שנכשלת זו לא יהיה האחרון שהם מביאים לקומת הסנאט. אבל זה לא הדבר היחיד שאני עושה. אני אדאג לחוקי בקרת אקדחים בהתחשב, אתקשר לאנשי הקונגרס המקומיים שלי ואמשיך להילחם למען עתיד בהיר ובטוח יותר עבור בני וסובביו. אני אחזיק בתזכורת הכואבת שאמי, אחי, והייתי יכול להיות בקלות סתם עוד נתון, עוד עלון בטבלה המסמן את חייהם התמימים שאבדו באלימות אקדח, ואשתמש בזה כדי להזכיר לי ש שינוי הוא חיוני. אני אמשיך לקוות ולהתפלל ואשלח את מחשבותיי ותפילותיי לקורבנות האלימות חסרת היגיון, אך אני גם אתן לאותן תקוות ותפילות ומחשבות להעביר אותי לפעולה.
