כל שנה, בית הספר הוא משהו שאני דואג אליו. אני יודע שכל ההורים דואגים לשלוח את ילדיהם לבית הספר. האם המורה שלהם יהיה בכושר הנכון? יהיו להם חברים טובים? האם אוכל לשרוד בארוז ארוחת הצהריים שלהם במשך 180 הימים הבאים? כהורה לילד טרנסג'נדרי, ישנם חששות אחרים.
פתחתי את אתר פורטל ההורים החדש של בית הספר כדי למלא את הטפסים של ילדי לשנת הלימודים, ושם זה היה. שמה הישן והמת של בתי. לרגע לא יכולתי לנשום. הסתכלתי סביב בית הקפה בו ישבתי. מישהו יכול לראות? הרגשתי חשוף עם השם שבחרתי לפני כמעט 12 שנה בוהה בי. מאיפה הם השיגו את זה? היא מעולם לא השתמשה בזה בבית הספר ההוא. זה השתנה כחוק כבר למעלה משנתיים. מה אם היא תראה את זה? מה אם מישהו אחר היה רואה את זה? היכן עוד הוא מסתתר במערכת בית הספר?
הבת שלי בת 11, והיא חיה כילדה שהיא מכירה את עצמה במשך שלוש שנים, בטוחה בשמה. אבל אני עדיין דואג - לגבי גישה בטוחה לחדרי האמבטיה הנכונים ולחדרי ההלבשה. אני עוצר נשימה בכל פעם שמישהו חדש מגלה שהילד שלי הוא טרנסג'נדר. אני דואג לבריונות מצד בני גילה, אך ביתר שאת ההורים שלהם. אני עוקב אחר ישיבות מועצת החינוך ותוהה כל חודש אם זה יהיה הזמן שבתי הופכת להיות לנושא של התייחסות ציבורית. כשמשוחררים משימות המורים, אתה יכול למצוא אותי צולל עמוק באינטרנט אחר רמזים לכך שמוריה עשויים להיות כאלה שתומכים בה או לפחות לא מתנגדים בתוקף לעצם זהותה. הלוואי שיכולתי לדבר עם כל מורה וכל הורה. הלוואי ויכולתי לוודא שהם יודעים יותר על המשמעות של להיות טרנסג'נדרים מאשר כל הכותרת הסנסציונליסטית שהם קראו לאחרונה. הלוואי שיכולתי לשתף רק מעט ממה שלמדה משפחתנו במסע זה.
הזהות המגדרית שלה איננה סוד, אבל זה הסיפור שלה לחלוק כראות עיניה.
ילדים טרנסג'נדרים הם בדיוק כמו ילדים אחרים. הבת שלי היא די טיפוסית בת 11. היא אוהבת להסתובב עם חברים, לרקוד ולשחק הוקי שטח. היא סטודנטית נהדרת עם לב גדול ושוב יותר ממה שמישהו מאיתנו יכול להתמודד. להיות טרנסג'נדר הוא רק חלק אחד ממנה. יחד עם זאת, ילדים טרנסג'נדרים שונים זה מזה. הם נאבקו וניסחו את זהותם באופן שרוב המבוגרים שאני מכיר לא היו. הם יודעים שהעולם יכול להיות מקום מפחיד לעזאזל לילדים כמותם. לעתים קרובות יותר מאשר לא, הם חכמים מעבר לשנים שלהם, בו זמנית בביטחון עצמי ובביטחון עצמי עמוק, כשהם מנווטים בעצמם בעולם שהיה מעדיף שהם לא היו. טרנסג'נדר אינה מילה גסה. זה לא צריך להיות לוחש בגוונים סוערים. זה לא קשור למין. כשאתה מתנהג כאילו המילה "טרנסג'נדר" היא שערורייתית, אתה מתנהג כמו שהילד שלי הוא שערורייתי. היא נולדה ככה, והיא ראויה להיראות, להערכה ולחגוג בזכות מי שהיא, כמו כל ילד אחר. יחד עם זאת, אל תוציא את ילדתי. הזהות המגדרית שלה איננה סוד, אבל זה הסיפור שלה לחלוק כראות עיניה. פרק זמן.
יתכן שלא תמיד תקבל את כל העניין הטרנסג'נדר הזה, וזה בסדר. אתה לא צריך להבין לגמרי איך זה להיות טרנסג'נדר כדי להיות תומך ואמפטי. השתמש בשמות ובכינויים שילדים מבקשים ממך להשתמש. הקשיבו להם כשהם יגידו לכם מי הם; אף פעם לא תלוי בך לשכנע אותם אחרת. לפעמים מבוגרים אחרים לא משיגים את זה, וזה איפה שאתה יכול לעזור. שתף את מה שלמדת מהילד שלי או מאחרים. הצע סיפורים ומשאבים. יש אנשים שבאגרסיביות לא יבינו את זה ויגידו דברים מטופשים. זה לא בסדר וזה תלוי בעצמך. הילדים שלנו סומכים עליך.
קיבלנו דואר שנאה, איומי מוות ודווחנו על התעללות בילדים מכיוון שאנו תומכים בציבור טרנסג'נדרי ומצדדים בו בפומבי.
כשאתה הורה לילד טרנסג'נדר, כולם רוצים לספר לך על איזה מקום בטוח ומסביר פנים שהעולם הוא עכשיו. אנו מודים כל יום על ההתקדמות, אך בנוף הפוליטי שלנו ילדים טרנסג'נדרים ומשפחותיהם פגיעים יותר ויותר לשנאה ואלימות. קיבלנו דואר שנאה, איומי מוות ודווחנו על התעללות בילדים מכיוון שאנו תומכים בציבור טרנסג'נדרי ומצדדים בו בפומבי.
כשישבתי בבית הקפה ההוא נשמתי נשימה עמוקה ושלחתי דוא"ל מהיר למנהל הטכנולוגיה של מחוזנו. יש לי את פרטי הקשר שלו מוכנים יחד עם היועץ של בית הספר, המנהל, המפקח ולפחות שני חברי מועצת החינוך. אלה החיים כהורה לילד טרנסג'נדר.
ההבדל ביננו לבין כל כך הרבה משפחות אחרות הוא שלקח הרבה זמן קיבלתי דוא"ל. המחוז הבין כמה זה חשוב ויפתר את זה במהירות. לא כל סטודנט כל כך בר מזל. בשביל זה אני אסיר תודה ונחוש מתמיד לשנות את העולם הזה למשפחות כמו שלי. האם תעזור לי?
